Анна Ситарская

Зашуршала ежевика, из палатки выползла Иглогривка. Ее передние лапы настолько окрепли, что она теперь без малейшего усилия ползала по всему лагерю. - Хочешь кусочек? - хмуро предложил Воробей, переворачивая когтем обглоданную мышь. - Нет, спасибо, - вежливо отказалась Иглогривка, ненадолго задержавшись возле него. - Сегодня мне хочется полевку! Она поползла дальше, задев Воробья своим пушистым боком. Шерсть у Иглогривки была густая и здоровая, а главное - самая чистая во всем племени, потому что больная кошка вылизывала ее по десять раз на дню, беспощадно выкусывая всех блох и клещей...

жизнью, пытаясь выведать планы Сумрачного леса, а ей мешают на каждом шагу! Но в глубине души Искра понимала, что не досада и не гнев гонят ее прочь из лагеря, а страх. И отвращение. Она не могла находиться среди товарищей, когда у нее в ушах все еще стояли вопли страшных мертвых котов, а шерсть пропахла запахами беззвездного места. Глубоко погрузившись в свои мысли, она поднималась по склону к вершине. Новые силы бурлили в ее лапах, играли в натренированных мышцах. Искра знала, что этой силой она обязана Сумрачному лесу. Это там ее научили новым приемам, сделали самой опытной воительницей...

когти в слякоть. - Они вступят в бой, завязнут в нем, а мы в это время ударим вот сюда… Искра вытянула шею, пытаясь разглядеть, куда он показывает, но широкие плечи Звездоцапа и Остролапа скрывали от нее рисунок. От волнения сердце Искры забилось у нее в горле, она вся дрожала, пытаясь не пропустить ни единого слова, чтобы понять, о каком месте идет речь. - Здесь, где склоны холмов спускаются к ручью, у них будет очень уязвимая позиция, - продолжал Звездолом. - Это место очень трудно оборонять. Мы же обрушимся на них сверху, опрокинем и прижмем к воде. - А может, лучше ударить вот отсюда? - спросил Звездоцап, ткнув лапой в рисунок...

отказываешь в праве присутствовать на Совете старших воинов? - с вызовом спросила она. - Разве это справедливо? - А ты хочешь пойти? - сощурил глаза ее наставник. Искра кивнула. - Любопытство сгубило кошку, - хмыкнул Коршун и, не прощаясь, пошел за Звездоцапом. Искра в бешенстве выпустила когти. Все равно она пойдет и все подслушает, хотят они этого или нет! Дождавшись, когда Коршун растаял за деревьями, Искра сорвалась с места и тихо, с бешено колотящимся сердцем, заскользила за ним. Она старалась держаться в густом тумане и при первой возможности ныряла в заросли чахлой ежевики, пытаясь...

- Однажды вам придется сражаться бок о бок, - продолжал вкрадчиво ворковать Коршун. «Лжец!» - Вы должны как следует изучить боевые повадки соседей, чтобы в бою сражаться согласованно, коготь к когтю! «Врешь! Ты хочешь обучить их убивать, а потом натравить друг на друга!» Раскатистый голос раздался из-за деревьев, и из клубящейся тьмы вышел Звездоцап. Его тяжелая голова была высоко поднята, огромные глаза горели яростным огнем. - В час великой нужды четыре племени вновь станут единым целым, - пророкотал могучий воин. - Таков закон Сумрачного леса. Помните об этом, мои воители! Березовик горячо закивал...

- Ничего страшного, пустяковая царапинка, - сказал он, показав Искре свое надорванное ухо. Кровь капала из маленькой ранки на самом кончике. - Будьте осторожнее, - велела Искра. - Осторожнее? - раздался у нее за спиной грозный голос Коршуна. Искра стремительно обернулась. - Приближается война, на которой не будет места слабакам со втянутыми коготками! - продолжал Коршун, презрительно кривя губы. - Я думал, ты помогаешь нам готовить настоящих воителей, а не трусливых неженок, которых полно в каждом племени! - В племенах нет трусов! - воинственно распушился Березовик. - Тогда что вы здесь делаете? - сощурил глаза Коршун...

солнца нам были явлены все пророчества - о коте цвета пламени, который спасет свое племя, о серебряном коте, который спасет клан Падающей воды и о Четырех, которые принесут надежду на спасение не только воителям, но и самим звездам. Ибо эти четверо оградят мир от пришествия Тьмы. Полночь тяжело ударила когтями по гладкому граниту. - Боюсь, скоро мы увидим последний закат, знаменующий конец вашей истории! Половинка Луны взволнованно вскочила с места. - Но как же Четверо? Разве им не суждено спасти всех нас? - Они явились, как и было обещано, и приход их зажег самые темные огни, - загадочно сказала Полночь, глядя на древних котов...