Время не стёрло

У неё не было ни денег, ни влиятельных покровителей, зато был редкий талант — заставлять богатых и могущественных людей верить её лжи. Жанна де Ламотт родилась в 1756 году в семье, которая могла похвастаться родством с французскими королями, но давно утратила и богатство, и былое положение в обществе. Её отец, Жак де Сен-Реми, принадлежал к обедневшей ветви рода Валуа и считал себя потомком незаконнорождённого сына короля Генриха II. Но королевская кровь не спасала его семью от нужды. Детство Жанны прошло далеко от дворцовой роскоши...

26 ноября 1726 года при английском королевском дворе проходило необычное анатомическое исследование. На столе лежали останки кроликов. По свидетельствам врачей, эти животные появились на свет из тела женщины! Для сравнения приготовили ещё двух совершенно обычных животных: одному было четыре месяца, другому — пять дней. Врачи внимательно изучали лёгкие, сердце и другие внутренние органы, сопоставляли их размеры и строение. Пахло сенсацией! Началось всё с писем. В ноябре 1726 года хирург Джон Говард из Гилфорда сообщал лондонским знакомым об удивительной пациентке...

Старый Париж. За окном шумит дождь, а в маленькой комнате при свете свечи человек склоняется над раскрытой книгой. На пожелтевших страницах — странные знаки, змеи, свернувшиеся кольцами, и загадочные рисунки, смысл которых не поддаётся разгадке. Что же он так внимательно изучает? Перед ним величайшая тайна алхимиков — секрет, ради которого они были готовы отдать всё: как превратить обычный металл в золото и победить саму смерть. Так могла бы начинаться история Николя Фламеля — человека, которому легенды приписывают открытие философского камня, несметные богатства и даже бессмертие...

В Москве XVI века ходил слух, способный поставить под сомнение будущее великокняжеской семьи. Говорили, что у Василия III родился сын. Но не от молодой жены, ради которой он расторг двадцатилетний брак. Матерью ребёнка называли Соломонию Сабурову — женщину, которую совсем недавно лишили положения великой княгини и отправили в монастырь. Мальчика якобы назвали Георгием. Его никто не мог предъявить двору. Одни утверждали, что ребёнок существует. Другие уверяли, что всё выдумано. Если Георгий действительно родился, он мог оказаться старшим братом Ивана Грозного...