Евгения Синицына

20 февраля 1986 года с космодрома Байконур стартовала тяжелая ракета-носитель «Прогресс». Штатный запуск подвел черту под десятилетием проектирования и постройки, аппаратной борьбы за проект и начал новый этап освоения космоса. Работа над станцией «Мир» (см. раздел «Иллюстрации»), более совершенной, более долговременной и более вместительной, чем «Салюты», началась еще в 1976 году, когда появились «Технические предложения по созданию усовершенствованных долговременных орбитальных станций». Поначалу работы по созданию «космического дома нового поколения» пошли очень бурно: уже в 1978 году был готов...

12 февраля 1947 года жителям Уссурийского края очень повезло. Можно даже сказать, что им повезло дважды. Во-первых, они увидели удивительно красивое и исключительно редкое природное явление, а во-вторых, это явление свалилось не им на голову, а в безлюдной уссурийской тайге, на вулканическом поле Сихотэ-Алинь. В 10 часов 38 минут утра на планету Земля упал Сихотэ-Алиньский метеорит, входящий в десятку крупнейших метеоритов мира (см. раздел «Иллюстрации»). Метеорит пролетел над тайгой и рассыпался на тысячу железных осколков. Вот как суммирует воспоминания немногочисленных очевидцев один из первых...

В течение нескольких месяцев подготовки и планирования маршрута, адаптируясь в Китае, Рут сменила американскую обувь на сандалии на веревочной подошве, научилась есть яичницу китайскими палочками и даже попробовала опиум, открывая для себя культуру азиатской страны, которую она называла «страной незабываемых цветов» и «почти духовной осязательности». Со своим проводником они стали очень близки: иногда ели из одной тарелки и пили из одной чашки, она называл его капитаном, а он ее – полковником. В какой-то момент их отношения переросли в романтические, что было возмутительным даже по меркам тогдашней довольно развязной шанхайской морали...

Девять дней на обложке Chicago Tribune – честь, которой не удостаивался ни один американский президент. Однако именно такую известность получили Рут Харкнесс и гигантская панда Су Линь, которой довелось стать самым известным животным по версии чикагского Музея естественной истории. Зоолог Десмонд Моррис назвал это событие «гвоздем в крышку гроба» эпохи охоты на редких зверей, ведь с каждым шагом, приближающим размножение гигантских панд в неволе, шансы выживания вида возрастали. Однако в 1930-х все было не так гладко: ни одна панда не могла выжить в неволе, и уж тем более они не собирались размножаться нигде, кроме как в бамбуковых зарослях китайской глуши, в труднодоступных районах Тибета...

1 декабря 1913 года на заводе американского промышленника Генри Форда была запущена первая в мире линия конвейерной сборки. Эта инновация позволила компании сократить время, необходимое для сборки целого автомобиля, с двенадцати часов до двух с половиной. Автомобили в Америке начала XX века выпускали многие фирмы, но именно Генри Форд поставил перед собой цель «посадить всю страну на колеса» – создать массовый автомобиль для среднего класса. Такой машиной стала Model T, впервые запущенная в производство в 1908 году. Но исходной ценой (850 $, примерно 22 000 $ по нынешнему курсу) Форд был недоволен и упорно старался снизить себестоимость...

Но для того, чтобы создать искусственный язык, нужно много времени, даже если четко представлять, каким он будет. Первым делом Шлейер разработал фонетический алфавит, с помощью которого можно было бы одинаково писать имена собственные на любом языке мира и понимать написанное даже тем, кто не знает правил чтения какого-то конкретного языка. Возможно, к этой работе его подтолкнула последовавшая за объединением Германии реформа немецкого языка, которую тогда активно обсуждали и которая многим не понравилась. Свой проект Шлейер предложил Всемирному почтовому союзу, тот даже опубликовал его в своем официальном издании, но на том все и закончилось...

Искусственные языки создавали очень разные люди. Например, Адам (Эжен) Ланти. Он был человеком, который «выступал против всего»: самоучка, анархист, потом социалист, создатель теории безнационализма и эсперантист. Их придумывали писатели. Например, Энтони Берджесс создал надсат, Оруэлл – новояз, Джон Толкин – квенью и синдарин… Разительный контраст с ними и многими другими представляет создатель более раннего и лишь немного уступавшего эсперанто по популярности языка – волапюка – Иоганн Мартин Шлейер. Католический священник, он сумел внести консерватизм даже в свой проект международного языка, сама идея которого (вспомните Вавилонскую башню) – дерзость...

6 июля 1885 года парижский врач Жан Жозеф Гранше сделал девятилетнему эльзасскому мальчику Йозефу Майстеру инъекцию, в которой содержались частички мозга кролика. Животное умерло от бешенства, а его мозг в течение 14 дней до инъекции высушивали, чтобы ослабить возможный вред. Рядом находился директор лучшего на то время учебного заведения Франции Эколь Нормаль – Луи Пастер. В тот момент он рисковал всем – свободой, а может быть, даже жизнью, ведь в то время шансы на смерть от бешенства составляли ровнехонько сто процентов и смерти до этого не избежал ни один инфицированный. О том, как Пастер пытался...

Говорят, что изобретение пылесоса произошло в самом начале двадцатого века, во время представления в Лондонском мюзик-холле, где зрителям демонстрировали прибор для механической чистки ковров. На старый ковер направляли раструб «чистильщика», и тот сжатым воздухом выдувал тучи пыли, причем в таком количестве, что в первых рядах люди закашлялись. Один из закашлявшихся тихо пробормотал «Эврика-кха-кха-кха!» и в перерыве направился за кулисы. Там он заявил демонстраторам «чуда техники», что пыль надо не выдувать, а вдувать. – Как это? – спросили его. – А вот так! – зритель опустился перед ковром на колени и вдохнул полные легкие пыли, отчего снова закашлялся...

Алюминиевый рояль, латекс вместо позолоченных бычьих кишок, всего одна зажигалка на борту и «серая баварская сосиска» – это не набор странных предметов, а описание одного из символов величия, могущества и «светлого будущего» Германии 1930-х. LZ-129, более известный как «Гинденбург», был самым крупным из дирижаблей своего времени (см. раздел «Иллюстрации») и лишь немного уступал по объему последнему представителю этого класса, LZ-130. Буквы LZ расшифровывались как Luftschiff Zeppelin (что означало «дирижабль легче воздуха»). Название же он получил в честь Пауля фон Гинденбурга, рейхспрезидента Германии во время строительства дирижабля...