Анастасия Митина

В наши дни о подвале мало кто знает. Возможно, нас – тех, кто в курсе, – всего четверо. Разумеется, многие слышали, что когда-то подвал здесь был, но большинство уверено, что его залили бетоном еще во время перестройки церкви для нужд «Сута-банка». А между тем подвал по-прежнему существует, и на его стенах еще видны имена, выцарапанные рабами, которые прятались в нем, пока наверху рыскали собаки-ищейки. Но вернемся к тем временам, когда православный священник – или его дух – навсегда покинул церковные подвалы...

Ее бег оказался недолгим. Машина проехала футов десять и снова остановилась – не выдержали болты задних колес. Все еще ревя мотором, «Импала» замерла, на сей раз – прямо на рельсах. Грузовой состав из ста с лишним вагонов двигался со скоростью около шестидесяти миль в час. Он вез в джексонвиллский порт новенькие «Тойоты». Локомотив ударил машину в бок с такой силой, что она согнулась посередине, став похожа на бумеранг, потом подлетела в воздух, напоминая не то вертикально стартующий истребитель, не то удачно отбитый бэттером флай-бол...

Вообразите себе долговязую фигуру с нескладными конечностями, с прозрачной кожей, через которую синие жилы видно, и нет никакого намёка на бицепсы... Нет, со здоровьем-то у меня, слава Богу, всё ладно. За обедом запросто две тарелки борща «уговариваю», пару порций второго и еще, как говорится, возможности имею. Я не из боязливых, от девчонок не прячусь. Это они меня избегают. Бывало, придёшь на пляж, разденешься, а они в мою сторону кивают, смеются, и знакомиться не желают. А мама их ещё и оправдывает: «Они же не собачьего роду-племени, на кости не зарятся»...

Теперь она снова обращалась к невидимому собеседнику за лобовым стеклом автомобиля. Вдали вспыхнула хорошо заметная даже при дневном свете звезда – головной фонарь тепловоза.Словно в отчаянии, женщина несколько раз ударила ладонями по рулю, снова глотнула из бутылки и, резко повернувшись, наотмашь хлестанула мальчика по лицу, так что его голова мотнулась назад, стукнувшись о стойку крыши. Очки слетели на пол, но мальчик быстро их подобрал. Блокнот он по-прежнему крепко прижимал к груди. Женщина нервно забарабанила пальцами по колену...

С другой стороны, далеко не у каждого была такая работа, как у старшего кондуктора знаменитого поезда!На пике своей популярности «Серебряный метеор» состоял из двух десятков вагонов и двигался со скоростью от семидесяти четырех до девяноста миль в час, а это означало, что его тормозной путь превышал пять миль. Сразу после Талманна поезд сворачивал южнее, проносясь вдоль побережья Джорджии, а затем добирался до Флориды, разгоняясь на прямых участках между Себрингом и Уэст-Палм-бич до сотни миль в час...