Алина Гуща

Он быстро спрятался за ширмой, когда я проходила мимо. Мама говорила, что это традиция, и я должна подчиняться ей. Но я не могла отвести взгляда от сокола. Это была очень красивая птица. Черная с серебристыми перьями и ярким голубым оперением. Я разглядывала ее несколько мгновений, а затем снова посмотрела на дверь. В комнату вошли взрослые. — Почему эта красивая птица, Блэкторн-старший, в клетке? Мама почему-то растерялась, но отец тут же вышел из-за ширмы, словно знал, о чем речь.  — Это подарок. Я сразу догадалась. Мама молчала. — Это не моя вина, — сказал отец. У меня появилась странная мысль: можно послать сову, и она отыщет то, что там спрятано...

Через два часа мы уже ехали домой. Вечер выдался оживленный, и у меня так устали глаза, что я мало что видел. Милена поговорила с отцом, и он обещал дать пару дней на отдых. Дорога домой была монотонной, и я не замечал ничего необычного. Когда мы подъезжали к городу, я обратил внимание, что небо стало черным. А на дороге лежала огромная тень. - Ласк, сними-ка скорость, - попросила Милена, когда загорелась предупредительная стрелка. Я повиновался, съехал на обочину, остановил машину. Милена открыла окно, глядя на приближающуюся черную тень. Сзади раздалось шипение. Ласк резко дернулся. Милен тоже дернулась...

Он, словно гигантский факел, осветил город, и на пустынных улицах начали загораться окна. Здания радостно засияли красными огоньками, огоньки свечей и лампад. Шум стал стихать и оглохший город начал медленно возвращаться к ночи. Тролль подошел к телефону и взял трубку. Он долго и немного напыщенно пытался говорить, но, так и не смог этого сделать. Он только сказал несколько слов, которые не поддавались легкому произношению, но его услышали все. То, что закончилось для них в прошлом и история, которую им предстоит рассказать в этом году, одновременно о прошлых и о будущих, объединило всех, кто находился в этот момент в городе...

Все дело было в моей фирменной накидке, которую я всегда надевала с шелковой рубашкой, украшенной кружевами и бусинами. На ней-то я и заметила торчащий короткий обломок меча. Поднявшись на ноги, я с удивлением, граничащим с агонией, вытащила из-под подола холщовую торбу. Раскрыв ее, я чуть не столкнулась нос к носу с Анаром. Завидев меня, он резко отшатнулся, но не отступил. — Что ты здесь делаешь? — Испугавшись еще больше, спросила я. — Это долгая история, — отводя взгляд, ответил он. «Значит, все-таки не отведал», — недовольно подумала я. У меня уже вошло в привычку заглядывать к нему в таверну в неподходящий момент...