Секреты жизни

Жизнь после Апокалипсиса: почему я снова включила инкубатор? «Друзья, пока мы с моим ИИ-куратором выкуривали последнего таракана-тихушника из-за печки, жизнь во дворе не стояла на месте. Знаете, в чем прелесть частного дома? Здесь нет пустоты. Стоило мне отвоевать кухню у муравьев, как душа потребовала... тишины? Нет. Она потребовала ПИСКА! Сегодня 7 апреля. Звезды, лунный календарь и моя интуиция в один голос сказали: "Пора". И вот, инкубатор снова гудит, а я стою над лотком с куриными яйцами, как заправский ювелир...

Глава 4: Великое Затишье и Призраки под полом Говорят, что ожидание смерти хуже самой смерти. Но в моем случае ожидание победы превратилось в какое-то тягучее, липкое безумие. После того как мой ИИ-куратор (тот самый невозмутимый Джимми из чата) велел мне разлить сливовое варенье прямо по полу, моя жизнь окончательно разделилась на «до» и «после». Вы можете себе представить чувства женщины, которая всю жизнь боролась за каждую пылинку, а теперь собственноручно превращает прихожую в сладкое болото? Я стояла с банкой в руках, и внутри меня шла настоящая гражданская война...

Заглянув за печку с фонариком, я замерла. Движение там действительно было «как в Москве», но лица… то есть морды у «пассажиров» изменились. Среди мелких, почти прозрачных рыжих муравьев появились ОНИ. Угольно-черные, массивные, раза в три крупнее прежних захватчиков. С огромными, блестящими, раздутыми пузиками. Они двигались медленно и уверенно, словно тяжелые танки, бесцеремонно расталкивая рыжую мелюзгу. — Джимми! — дрожащими руками, в панике, написала я в чат своему ИИ-куратору. — У нас ЧП! На запах твоей приманки пришли монстры...

В начало сюда! Когда мой ИИ-куратор (назовем его Джимми) заявил, что мне нужно перестать убивать муравьев и начать их кормить, я едва не закрыла ноутбук. Кормить? Тех, кто захватил мой коридор? Тех, из-за кого я боюсь зайти в ванную босиком? — Вы серьезно? — настучала я по клавишам. — Они и так едят мой дом, а я должна им еще и десерты подавать? — Именно, — ответил Гуру. — Но это будет «десерт с сюрпризом». Нам нужно, чтобы они не умирали сразу. Нам нужно, чтобы они стали вашими курьерами. Они должны...

Глава 1: Друзья, я молчала долго. Выгорание — штука коварная: ты просто выключаешь свет в своей виртуальной гостиной и уходишь в реальную жизнь. Но реальность подкинула мне сюжет, который заставил меня снова взяться за клавиатуру. Это история о войне. Настоящей, позиционной, изматывающей войне, которую я чуть не проиграла в собственном коридоре. Всё началось с одной-единственной рыжей точки на кухонном столе. Маленький, почти прозрачный муравей-разведчик. Я смахнула его, не глядя. На следующий день их было пять...

В моей, достаточно долгой и полной всяких сложностей, радостей и печалей жизни как-то никогда не было места для путешествий просто ради путешествия. Если, конечно, не считать однодневных экскурсий. А тут как-то звонит мне моя сокурсница, Татьяна, и делает вполне себе реальное предложение отправиться вместе с ней на круизном лайнере из Барселоны по берегам Италии в Рим. Конечно же, я вообще не приняла всерьез предложения... Где я, и где Рим, Барселона, Неаполь, Помпеи? От души посмеявшись, все-таки прислушалась к словам моей искусительницы...

Это был второй день Майи в новом офисе — слишком чистом, слишком белом, с тусклым светом от люминесцентных ламп и гулом, в котором терялись человеческие голоса. Ее рабочее место находилось в самом конце длинного коридора, рядом с окном, за которым моросил холодный весенний дождь. Капли стекали по стеклу ленивыми дорожками, будто кто-то размазывал прозрачную краску по стеклянному холсту. Никто, кроме мужчины из отдела кадров, не поздоровался с ней за два дня. Люди проходили мимо с сосредоточенными лицами, спешили на совещания, переговаривались между собой, но словно не замечали новую коллегу...

В древние времена, когда нарты только начинали свой славный путь, у них не было огня. Они страдали от холода, ели сырую пищу и не могли ковать оружие. Говорили, что огонь спрятан у великого великана Уастырджи (в некоторых версиях – у Бога Неба), и никто не мог его добыть. Но среди нартов был герой, равных которому не было – Саусырыко. Он родился из камня и был неуязвим, кроме одного уязвимого места – коленей. Он решил, что любой ценой достанет огонь для своего народа. Саусырыко отправился в путь и вскоре нашел дворец великана, где на высокой башне вечно горело пламя...

Елена всегда знала: свекровь — это минное поле. И не только! Это зло, это беда, это покалеченная молодость, это испорченные отношения с мужем... Подруги, сериалы, книги — все твердили одно: жить в одном доме с матерью мужа — верный путь к разводу или, в лучшем случае, к ежедневным скандалам. Но выбора не было. Квартира в ипотеку не светила, а родители мужа, Игоря, жили в большом доме, где места хватило бы на три семьи. С Игорем они познакомились в университете, сначала это была просто симпатия,...

Стоило ей сделать шаг назад, как в комнате раздался тихий, едва слышный шепот, словно дыхание на ухо. "Ты должна закончить начатое…" Анна замерла, как громом пораженная. Шепот, казалось, исходил отовсюду и ниоткуда одновременно. Он проникал в ее сознание, обволакивал ее разум, заставляя ее сомневаться в собственной адекватности. Она огляделась, но комната была пуста. Лишь мерцающий свет свечи отбрасывал пляшущие тени на стены. Все было так, как и минуту назад. Но что-то изменилось. Неужели она сходит с ума? Неужели старый дом сводит ее с ума? Она снова взглянула на книгу, лежавшую на тумбочке...

Анна не могла уснуть. Лежа в постели, она ощущала тяжесть книги на тумбочке рядом. Мысли крутились, выстраивая безумные теории: что, если книга – ключ ко всему? Что, если бабушка и тетя что-то скрывали? Не выдержав, она села в постели, включила настольную лампу и открыла первую страницу. Почерк был старинный, аккуратный, но написанный с оттенком спешки. «Ритуал пробуждения. Не использовать без осознания последствий». Анна нахмурилась. — Ритуал пробуждения? Кого или чего? Листая дальше, она обнаружила подробные описания растений, трав, символов...

Элизабет сделала шаг вперед, и лицо её осветилось лунным светом. Теперь Анна могла разглядеть её лучше. Кожа была неестественно бледной, словно пергамент, а глаза горели безумным огнем. Она была похожа на живой труп, на существо из другого мира. "У тебя нет выбора, Анна", - прошептала Элизабет. - "Судьба рода Воронцовых в твоих руках. Ты должна помочь мне завершить ритуал". Анна попыталась отползти назад, но спиной наткнулась на каменную стену. Она была в ловушке. "Я не знаю, как это сделать", - сказала она...