Тайны космоса

Солнце прошло примерно половину своей жизни на главной последовательности, ему около 4,6 миллиарда лет, а осталось 5 миллиардов лет, так что жизнь на Земле тоже должна пройти примерно половину пути, верно? Есть несколько тем, представляющих больший интерес и интригу для каждого, кто когда-либо созерцал космос. Все живущие на планете сегодня, все 6,5 миллиарда из нас, заинтересованы в вопросе обитаемости Земли - и примерно 100 миллиардов человек, когда-либо живших на планете, также были бы заинтересованы в этом...

Одной из величайших загадок наблюдательной астрономии за последние три десятилетия была природа гамма-всплесков. Самые мощные взрывы в космосе, эти вспышки света случайным образом появляются в небе каждый день, что дает астрономам мало информации о происхождении этих неуловимых вспышек. Некоторые гамма-всплески (GRB) длятся всего долю секунды - некоторые - до минуты (и даже такие, которые длились до семи часов) - и излучают столько энергии в сфокусированном прожекторе, что они создают большинство сверхновых...

Большинство метеоритов являются частями астероидов, но другие родились в более отдаленных уголках Солнечной системы. Каждую ночь можно увидеть яркую вспышку, пробегающую по небу. Метеоры красивы, поразительны и напоминают о том, что по всей Солнечной системе разбросаны обломки; часть его падает на Землю. Коллекционеры ценят метеориты - частицы, которые выживают и ударяются о поверхность Земли - и ценят возможность держать в руках кусочек далекой солнечной системы. Всего было обнаружено около 38 000 метеоритов...

С точки зрения квантовой механики черные дыры не совсем черные. Спустя четыре десятилетия после того, как теории предсказали существование черных дыр, астрофизики придерживались простого взгляда на них. Они были такими огромными скоплениями массы, что ни один свет не мог избежать их ошеломляющего гравитационного притяжения. Астрономы считали черные дыры черными, потому что они ограничены пределом, называемым горизонтом событий, который улавливает излучение в колодцах, из которых не может выйти электромагнитное излучение...

Мнение, разработанное за последние 20 лет, предполагает, что кометы и астероиды, хотя и являются разными типами тел, более похожи, чем первоначально думали астрономы. Солнечная система - сложное место. Помимо Солнца и больших планет, он заполнен сотнями тысяч более мелких обломков, оставшихся от образования Солнечной системы около 4,6 миллиарда лет назад. В 19 веке астрономы в первую очередь интересовались открытиями. Будь то спутники, кометы или астероиды, поиск и каталогизация объектов были основным средством работы...

Марс был целью спекуляций о внеземной жизни более 200 лет, а в последнее время внимание в поисках микробов привлекли спутники Титан и Европа. Марс был целью спекуляций о внеземной жизни более 200 лет, с тех пор как наблюдатели отслеживали сезонный рост и распад полярных ледяных шапок планеты. Лихорадочные предположения о марсианской жизни возникли в конце 19 века, когда британский астроном Уильям Уэвелл (а позже американский астроном Персиваль Лоуэлл) предложил виртуальную цивилизацию на Марсе...

Луна и Земля образовались в одном регионе Солнечной системы. Наша планета странная по меркам нашей солнечной системы. Это единственный, в котором много жидкой воды. Но у Земли есть гораздо более странный аспект - Луна огромна по сравнению со своим ближайшим соседом. Посмотрите на Венеру без лун, на Марс с двумя крошечными лунами в форме картофеля и на Меркурий без луны. Земля занимает особое место в Солнечной системе, потому что у нее такая большая луна. У Плутона также есть спутник Харон, который велик по сравнению с планетой-хозяином...

На Земле микробы могут оставаться живыми в отсутствие воды почти бесконечно. Вода движет программой НАСА по исследованию солнечной системы. Везде, где есть вероятность, что вода может существовать в жидком или ледяном виде - например, на Марсе, на спутнике Юпитера Европа или на спутнике Сатурна Энцеладе - будущие исследования будут в центре внимания ученых. Это работает для миссий по исследованию планет и для телескопов внесолнечных планет, таких как Кеплер. В течение многих лет ученые-планетологи и биологи придерживались одного принципа: вода необходима для жизни...

Огромное количество исследований будет сосредоточено на темной энергии в ближайшие годы. В ходе научно-исследовательского прорыва 1998 года Сол Перлмуттер из Калифорнийского университета в Беркли и его коллеги из проекта Supernova Cosmology Project обнаружили, что скорость расширения Вселенной увеличивается. Перлмуттер и его команда сделали открытие, наблюдая далекие сверхновые типа Ia, яркость которых хорошо известна, на разных расстояниях. Его команда провела наблюдения совместно с командой во главе с Брайаном Уорнером из Mt...

Данные показывают, что существенное изменение климата произошло примерно через 600 миллионов лет после образования планеты. Много лет назад астрономы обнаружили признаки водянистого прошлого Марса. Первые свидетельства были получены при съемке большого количества извилистых каналов на Красной планете. Эти изображения предполагают, что на планете в какой-то момент ее истории текли обильные жидкости определенного типа. В 1972 году космический корабль Mariner 9 облетел Марс и сфотографировал то, что выглядело как высохшие русла рек, разбросанных по поверхности планеты...

Первые подозрения в обнаружении внесолнечных планет или экзопланет, как их еще называют, произошли в 1989 году. Стоя под темным ночным небом и глядя на Млечный Путь, трудно представить, что бесчисленные планеты не существуют где-либо еще во Вселенной. В конце концов, нашу галактику населяет от 200 до 400 миллиардов звезд, а по оценкам астрономов существует по крайней мере 125 миллиардов других галактик. Это чертовски много звезд во Вселенной - не менее 25 миллиардов миллиардов. Глядя на гипотезу...

Космические лучи производят обширные потоки частиц, которые посылают на поверхность Земли каскад электронов, фотонов и мюонов. После открытия излучения французским физиком Анри Беккерелем в 1896 году ученые полагали, что ионизация атмосферы (где электрон отделяется от молекулы воздуха) происходит только за счет радиоактивных элементов, обнаруженных в грунтовых породах, или из радиоактивных газов. Австрийский физик Виктор Гесс нашел дополнительный источник в 1912 году, когда он привязал три электрометра...