Дзынь-дзынь

Вот и подошло к концу мое необыкновенное путешествие. Остался последний город, на который отведено больше всего времени – Астрахань. На автобусной экскурсии посмотрели исторический центр. Видно, что город старинный, улочки узенькие, туристический автобус проезжал с трудом. Основной принцип приволжских городов (длинные улицы вдоль Волги, короткие поперечные спускаются к реке) здесь не срабатывает. Водные артерии могут быть повсюду, в центре города Лебединое озеро с натуральными лебедями. Астрахань...

Дальше и писать ничего и не надо, главное уже сказано. Место, где состоялась самая крупная, самая кровопролитная и самая продолжительная битва. Сам город был сплошным фронтом, флангов не было. Мамаев курган – это святое место. Побывать здесь, увидеть воочию знакомые монументы – означает ощутить неразрывную связь с героическим прошлым своей Родины, с ее защитниками, ощутить себя малой частицей великой страны. Грандиозная статуя Родины-матери и глыба защитника Сталинграда, встающего из земли, – символы великой Победы, в одном ряду с ними стоят и скромные обелиски во всех городах и селах России...

Неотвратимо, как и течение реки, приближаемся к низовьям Волги. Саратов город относительно молодой и всего лишь пару веков назад воспринимался как беспросветная глухомань. Помните грибоедовское: «В деревню, к тетке, в глушь, в Саратов». Ныне Саратов процветающий областной центр, экономическую основу которому заложили в прошлых веках саратовское купечество и хлебопромышленники. Сюда, в саратовские степи, Екатерина II отправила 25 тысяч своих соотечественников, уставших от бесконечных европейских войн...

Самара - наиболее приближенная к Оренбургской области точка маршрута. Если сойти с теплохода, то через 5 часов пути будешь уже дома. Посещала город ранее как транзитный пункт, видела мало, но слышала много. В начале экскурсии проезжали мимо корпусов знаменитого Жигулевского пивоваренного завода. Даже в наше время впечатляет, а для начала XX века это верх индустриализации. Основатель завода Альфред фон Вакано – промышленник и меценат, человек с непростой судьбой, даже трагической. Супруга его, не выдержав тягот провинциальной жизни, сбежала в Европу...

Болгар (ударение на О) – столица древнего ханства Волжская Булгария. Как образовалось ханство – очень длинная история. Оказывается, великое переселение народов не просто оборот речи. Десять веков назад на азиатском пространстве существовали многочисленные густонаселенные государства. На месте современного Китая было царство Хунну, часть населения вместе с правителями двинулась на запад, самый известный царь гуннов – Аттила. По дороге делились, размножались, и вот на Волге появилось то самое ханство, куда мы приехали с экскурсией спустя века...