Палеокопайка

Наша планета существует примерно 4,67 миллиарда лет. А Фанерозой (период, когда жизнь приобрела большое разнообразие) начался только около 540 миллионов лет назад. До этого продолжался криптозой - период скрытой жизни (когда на земле было очень мало сложноорганизованных форм). И хотя жизнь на земле возникла почти сразу после того, как планета сформировалась и немного остыла (где-то в диапазоне 4,5 - 3,9 миллиарда лет), первая жизнь не имела скелета, а соответственно, практически не оставила окаменелостей...

Вторая часть. После пермского вымирания (252 миллиона лет назад) начался мезозой (так же известный, как эра динозавров). На суше, как известно из первой части, на земле оставалось две группы амниот - синапсиды и диапсиды. Синапсиды - предки современных млекопитающих, а диапсиды - предки современных рептилий и птиц. Причём, следует отметить, что от диапсид давно уже отделились лепидозавры, ставшие предками всех современных рептилий (но не амфибий - не путать!), текодонты, которые уже давно к тому...

Первая часть. Говорят, древнейший предок всех амниот (то есть, всех современных рептилий (но не амфибий), а так же млекопитающих и птиц) жил где-то в середине карбона (360-299 лет назад). Это была уже полноценная рептилия (на самом деле, неуклюжая толстая ящерица). По мере эволюции разные амниоты эволюционировали в две основные ветви, существующие (вроде бы) и поныне: синапсиды и диапсиды. Возможно выделялись ещё и анапсиды, которые (возможно) являлись предками современных черепах, хотя последние исследования скорее говорят об обратном...