Не совсем обычный лис.

Глава 5: Слёзы Луны и чайный блеф Ты всё ещё здесь? Браво. Значит, тебе нравится смотреть, как я тушу пожары бергамотом. Но этот акт — особенный. Садись поудобнее. Тронный зал эльфов напоминал гигантский цветок, вырезанный из мрамора. Королева сидела на троне из шипов, её пальцы сжимали подлокотники так, будто это были глотки моих предков. «Мило». — Лис, — её голос звенел, как разбитый хрусталь. — Вы украли Слёзы Луны. — Украл? — Я достал зефирку, аккуратно откусил половину. — Я «вернул» их в естественную среду обитания. То есть… в мой плащ. Эльфийские стражи зашевелились. Их луки скрипели, как старые половицы. — Отдайте артефакт, — королева встала. Тени за её спиной сгустились в крылья. — Или… — Или вы прикажете им стрелять? — Я кивнул на лучников. — Тогда договор о союзе сгорит быстрее, чем моя зефирка в пасти дракона. Она замерла. Эльфы ненавидят, когда их ставят перед выбором между гордостью и здравым смыслом. — Что вы хотите? — Подписать это, — бросил на пол свиток. Он развернулся, показав печати драконов, людей и… пятно от чая. — Союз. Открытие энергетических каналов. И зефирки для всех детей Айлиндоры. — Зефирки? — Её бровь дёрнулась. — Дети — лучшие дипломаты. Ненавидят скучные речи, любят сладкое. — Я подмигнул. — Советую взять на вооружение. Королева махнула рукой. Свиток вспорхнул к ней, как птица. Она пробежала глазами текст, потом резко подняла голову: — Вы требуете, чтобы мы поделились магией с людьми?! — Нет. Я требую, чтобы вы перестали её «воровать». — Я щёлкнул пальцами. Над свитком всплыла карта энергопотоков. Красные линии уходили в эльфийские земли. — Ваши «гармоничные ритуалы» высасывают силу из соседних королевств. Даже гоблины жалуются. — Это… необходимо для баланса! — Баланс? — Я достал Слёзы Луны. Шар замерцал, и тронный зал погрузился в ночь. Звёзды зажглись на потолке, а тень королевы стала вдвое выше. — Вот ваш баланс. Тьма, поглощающая всех. Эльфы зашептались. Один из стражей уронил лук. — Вы… не смеете… — Смею, — выключил артефакт. Свет вернулся. — Подпишите договор. Или я устрою в вашем «балансе» такой хаос, что тёмные эльфы покажутся вам милыми родственниками. Королева сжала губы. Потом кивнула. — Чернила! — Уже тут, — я достал из плаща перо, сделанное из перьев феникса. — Дипломатия любит театральность. Она подписала. Бумага вспыхнула золотом — магическая печать поставлена. — Теперь отдайте Слёзы Луны. — протянула она свою руку. — Охотно, — я подбросил артефакт в воздух. Он исчез с хлопком, оставив дождь из конфетти. — Подарок феям. Они любят блестяшки. — ВЫ ОБМАНЩИК! — Нет, я дипломат, — поправил я, доставая чайник. — А теперь — чаепитие. У вас есть бергамот? Эльфы замерли. Королева уставилась на чайник, будто это была бомба. — Вы… серьёзно? — Чай — лучший способ закрепить договор, — налил ей чашку. — Или вы предпочитаете, чтобы я рассказал, куда делись ваши «потерянные» стихи? Она выпила залпом. Чай был холодным — спасибо феям за волшебную пыльцу. — Вам нет равных в бесстыдстве… — Спасибо, — поклонился я. — Это моя лучшая черта. Повернулся к тебе: — Ну что, как впечатление? Только не вздумай повторять это с родителями. Слёзы Луны тают, Договор пьёт бергамот… Где мои зефирки? Вышел в сад. Пора кормить эльфийских белок. С зефирками. ———————————————————— P.S. Если королева предложит чай — проверь на яд. Если предложит зефирки — проверь её температуру. Следующая глава: dzen.ru/...3_v Предыдущая глава: dzen.ru/...7qp Начало: dzen.ru/...t_e

Глава 4: Храм Ветров и Феи-Сахарницы Ты всё ещё здесь? Отлично. Значит, ты готов к тому, что сейчас будет жарче, чем в печи дракона после десяти порций острой лапши. Храм Ветров возвышался передо мной, словно гигантская конфета, забытая богом десертов. Стены из белого мрамора, витражи с изображением ураганов… и тишина. Слишком тихая. *Как раз перед бурей.* — Ваша светлость, — из-за камня выползает гоблин (он уже успел сбегать к королеве?), весь в пыли. — Снежное Крыло внутри. И… э-э-э… он не один. — Не один? — Я достаю зефирку, разглядывая её на свет. — Надеюсь, у него есть чайник. Гоблин хрюкает, исчезая в кустах. Я вхожу. Холод. Ледяные узоры на стенах, иней под ногами. Посреди зала — Снежное Крыло. Его чешуя сверкает, как алмазная пыль, а глаза… Глаза напоминают мои зефирки, если те заморозить. — Лис, — его голос скрипит, как полозья саней по льду. — Ты принёс свою наглость в мой дом. — И зефирки, — протягиваю угощение. Он фыркает, превращая его в ледяную скульптуру. — Говори, пока я не решил сделать из твоего плаща салфетку. — О, у драконов общий словарь угроз? — улыбаюсь я. — Смертокрыл тоже любит салфетки. Ледяной хвост бьёт в пол, поднимая вихрь снега. — ТЫ ПРИВЁЛ ЕГО СЮДА?! — Нет, — качаю головой. — Он сам придёт. Как только узнает, что ты прячешь Слёзы Луны. Снежное Крыло замирает. Воздух трещит от магии. — Ложь. — Лгу? — Я достаю из плаща ледяной осколок с отблеском лунного света внутри. — Это твоя чешуя. Следы артефакта. Дракон рычит. Стены храма дрожат, с них осыпаются ледяные сталактиты. — Эльфы обещали, что никто не узнает… — Эльфы обещают многое, — перебиваю я. — Например, что не будут красть сталь у гномов. Или что их королева не пишет плохих стихов. Снежное Крыло взмывает к потолку, сбивая люстры. Я уворачиваюсь от падающего льда. — Они сказали, артефакт нужен для защиты! — Защиты от чего? — кричу я, прячась за колонной. — От скуки? Рёв дракона сливается с грохотом. Дверь храма взрывается. В проёме — Смертокрыл, пламя бьёт из пасти. — ПРЕДАТЕЛЬ! — О, вот и чай прибыл! — кричу я, доставая зефирки. Драконы сталкиваются в воздухе. Лёд против огня. Снег против пепла. Красиво. И очень глупо. Я пробираюсь к алтарю, где лежит Слёзы Луны — сияющий шар, словно капля ночи. — Прекрати! — кричит Снежное Крыло, заметив меня. — Не могу, — отвечаю я, заворачивая артефакт в плащ. — У меня договорённость. Смертокрыл бросается ко мне, но Снежное Крыло хватает его за хвост. — ОН МОЙ! — НЕТ, МОЙ! Драконы сшибаются, обрушивая потолок. Я выскальзываю наружу, прижимая артефакт. — Ваша светлость! — Гоблин прыгает вокруг, как перегретый мопс. — Что теперь? — Теперь, — говорю я, вытирая иней с плаща, — мы возвращаемся к эльфам. И… — достаю зефирки. — Угощай фей. Из-за камней вылетают крошечные существа с крыльями из сахарной ваты. Феи-сахарницы. Они хватают зефирки со смехом, похожим на звон колокольчиков. — Спасибо, лис! — щебечут они. — Хочешь волшебную пыльцу? — Лучше чаю, — улыбаюсь я. — Бергамот. Одна из фей машет крылом. В моей чашке появляется дымящийся напиток. — Держи! — она подмигивает. — С любовью от Смертокрыла. Я пью. Чай обжигает, как драконья шутка. — Идеально. Гоблин таращится на фей, которые теперь танцуют на обломках храма. — Вы… вы специально всё это устроили? — Конечно, — киваю я. — Драконы разрушат храм, эльфы потеряют артефакт, а феи получат зефирки. Все счастливы. — А люди? — Люди получат мир. Ну, или новую войну. Зависит от аппетита драконов. Поворачиваюсь к тебе: — Ну что, оценил план? Только не вздумай повторять это дома. Лёд и пламя спорят, Но истина в чашке чая… Спроси у зимы. Иду к эльфам. Пора заканчивать эту чайную церемонию. —————————————————— **P.S.** Если увидишь фей — поделись зефиркой. Если увидишь дракона — поделись мной. Шутка. Не делись. Следующая глава: dzen.ru/...u4v Предыдущая глава: dzen.ru/...n_m Начало: dzen.ru/...t_e