В движении

Один из интересов детства – заглянуть в яму, чтобы увидеть ее глубину. Измерить лужу. Спуститься темный подвал… Видимо, это проявление поискового инстинкта у человека, заставляющего его изучать окружающее пространство. И пока одни люди стремятся достичь самых высоких вершин, другие движимы целью опуститься в самые глубокие ямы, пещеры, погрузиться на дно океанов и морей. И на этом пути тоже есть свои рекорды и непревзойденные достижения. Самая глубокая яма, когда-либо выкопанная человеком – Бингем-Каньон, США...

Есть что-то притягательное в высоте. Когда мы обозреваем окрестности с высоты, это успокаивает. Возможно это атавизм тех времен, когда наши предки жили на деревьях, и высота означала спасение. А может быть здесь что-то другое. Но как бы то ни было, очень многих манит к себе высота. И если есть на местности холм, склон или гора – можно попробовать туда подняться. Альпинизм, пожалуй, один из самых романтических видов спорта. Он дает возможность увидеть то, что недоступно другим, проверить собственные возможности, тренировать интеллект как способность строить маршрут и избегать опасности...

Никакого практического значения достижение полюсов Земли не несло. Это был уже спорт. И престиж стран и фамилий. Как ни странно, первым сдался южный полюс. Первая попытка достигнуть северного полюса была совершена еще в 1607 году. Это была экспедиция Генри Гудзона, финансируемая московской кампаний. Тогда Гудзон дошел до Шпицбергена, но не смог пройти севернее восьмидесятого градуса: путь преградили сплошные льды. В 1827 году еще одну попытку предприняла экспедиция Уильяма Парри. Они стартовали от Шпицбергена на двух лодках, снабженных полозьями для передвижения по льду и снегу...

Кто из нас, обитателей дна воздушного океана, наблюдая за полетом птиц, не хотел бы подняться в воздух и парить над землей? Кто из нас не летал во сне? Биологи говорят, что полеты во сне (и падения) – наше эволюционное наследство, остаток сотен тысяч прыжков, брахиации (перемещения с ветки на ветку, своего рода полета) наших далеких древесных предков. Тысячи людей в разные эпохи задумывались о полете. Были даже вполне здравые идеи, как у Леонардо да Винчи. Но первый задокументированный и управляемый полет совершил английский ученый и изобретатель Джордж Кейли...

Уже потом будут, вдохновленные его путешествием, и первая одиночная кругосветка без захода в порты (Сэр Роберт Нокс-Джонстон), и первое кругосветное одиночное путешествие по воздуху, и первая одиночная кругосветка пешком. Потом будут Федор Конюхов, Карл Бушби, Жан Беливо и другие. Потом будут самые невероятные достижения. Но положил начало всему этому именно Джошуа Слокам – канадо-американский мореплаватель, автор мирового бестселлера «Один под парусом вокруг света». Он был одним из тех, о ком можно сказать «одержим морем»...

Огромна Евразия, и в самом ее сердце – центральной, средней и юго-восточной Азии в девятнадцатом веке еще оставалось большое белое пятно. Вся территория между Индией, Китаем и степями южной Сибири была почти не изучена. В те же годы, когда Давид Ливингстон исследовал центральную Африку, Петр Петрович Семенов-Тян-Шанский в 1856-1857 годах совершил эпохальную экспедицию в небесные горы – Тянь-Шань, за что и получил добавление «Тянь-Шаньский» к своей фамилии. Он стал первым европейцем, побывавшим в...

К середине девятнадцатого века не нанесенными на карты остались лишь самые труднодоступные, самые внутренние районы континентов. Это центральная Африка, центральная Азия, центральная Австралия. Австралия: самый маленький, самый древний и самый низкий по уровню поверхности континент. К середине девятнадцатого века внутренние районы континента – пустыни и полупустыни были малоизучены и еще никто не пересек его с юга на север. Первым это сделал Джон Стюарт, и далеко не с первой попытки. В 1861 году...

Когда-нибудь это должно было случиться. Если Джеймс Кук всего немного не дошел до Антарктиды, и, не отрицая возможности ее существования, полагал материк бесполезным, то хотя бы из чисто спортивного интереса кто-то должен был достичь его или доказать, что на юге, как и на севере – ничего нет. По ряду причин Российская империя только в начале девятнадцатого века вошла в число по-настоящему морских держав, совершив первое кругосветное путешествие. В 1818 году император Александр Iсильно заинтересовался кругосветкой на бриге Рюрик...

Открытие островов Тихого океана, побережья восточной Австралии, Новой Зеландии. Три кругосветные экспедиции Джеймса Кука. И хотя сам Кук пал жертвой (далеко не единственной) своей последней экспедиции, назвать эти экспедиции неудачными никак нельзя. Они привезли огромный объем знаний. В середине восемнадцатого века многие все еще надеялись открыть Терра Инкогнита – большой южный материк. Да и восточное побережье Австралии было совершенно не исследовано. Большая часть Тихого океана так же была белым пятном, где могло скрываться все что угодно...

Северо-восток Евразии в восемнадцатом веке был почти не изучен. Не было ясно, соединяется ли Америка с Азией, или там пролив. Не были нанесены на карту острова и полуострова берегов северного ледовитого океана. Сложно даже представить, через что прошли участники великой северной экспедиции в 1733 – 1743 годах. Исследование арктических побережий это ни разу не теплые моря. И случись что – вся надежда на самих себя. Здесь на сотни километров не было жилья. Это была одна из самых масштабных географических экспедиций...

Иногда великие открытия совершаются случайно. Вначале жажда наживы влечет людей в новые походы и завоевания. А потом уже просто желание выжить любой ценой и необходимость для этого двигаться вперед и вот оно- великое географическое открытие. Не ставил перед собой цели открыть Амазонку Франциско де Орельяна. И пересечь континент Южная Америка у него и в мыслях не было. Он вообще был соратником Франциско Писарро – того, кто захватил и уничтожил империю Инков на территории современного Перу. Когда...

К началу 1500-х годов в Европе были два основных конкурента на открытие и освоение новых земель – Португалия и Испания. А основная их мотивация – открытие кратчайшего пути к островам пряностей и Индии. Тогда уже было в целом понятно, что Новый свет – это не Азия, но считалось, что оттуда до Азии уже совсем недалеко. Колонизация Америки приносила гораздо меньше прибыли, чем товарооборот с Индией. Португальский дворянин Фернан Магеллан на службе короля в 1505 отправился в Индию и прославился воинской...