В движении

Первый созданный на Земле космический аппарат, достигший поверхности другой планеты. Как ни крути, а Луна – спутник Земли (хотя и очень крупный для спутника), а не полноценная планета. Первой планетой, поверхности которой достиг созданный на Земле аппарат, стала близкая соседка Земли Венера. В шестидесятые годы все еще не были известны условия на ее поверхности, состав плотной атмосферы, температура и другие параметры. Венера считалась потенциально обитаемой планетой, что нашло свое отражение в фильмах и научно-фантастической литературе тех лет...

Дата 18 марта 1965 года стала новым покоренным рубежом в космических экспедициях. Именно тогда советский космонавт Алексей Леонов впервые в мире вышел в скафандре в открытый космос. Космический корабль Восход-1 изначально был рассчитан на троих космонавтов без скафандров. Модификация его – Восход-2 уже предусматривала нахождение двух космонавтов в скафандрах и имела шлюзовую камеру с системой шлюзования. Шлюзовая камера «Волга», которая должна была находиться в сложенном состоянии до выхода на орбиту, в космосе надувалась, а перед сходом с орбиты и приземлением отстреливалась от корабля...

Еще одна форма странного психофизического состояния, которое сейчас не наблюдается – плясовые эпидемии в средневековье. Жарким летом 1518 года в Страсбурге вдруг одна из фрау начала танцевать. Она плясала весь день. Муж умолял ее перестать, но на следующий день она снова плясала. И на следующий. К ее танцу стали присоединяться другие люди. В течение месяца плясали уже более четырехсот человек. Многие умирали во время танца: не выдерживало сердце. Власти города решили помочь исцелиться. Они считали, что нужно «вытанцевать» заразу и наняли музыкантов...

Что это было? Рассмотрим странные и труднообъяснимые психические состояния, которые сейчас совсем или полностью не встречаются, но раньше были обычным явлением. Мерячение, называемая также полярной истерией, мэнэриком, эмиряченьем – это очень странное этноспецифическое психическое расстройство. Первые упоминания в научной среде относятся к концу девятнадцатого века. Что бы вы сказали, если бы увидели, как человек вдруг ни с того, ни с сего начинает корчиться, выполнять странные движения и при этом...

Начало второго ночи. Нью-Йорк спит. Миллионы людей видят десятый сон. И никто из них еще не знает, что в это же время на другой стороне северного полушария Земли, там, где день в разгаре сейчас стартует самая успешная и самая знаковая экспедиция человечества, которая триумфально завершится спустя сто восемь минут. Завтра они узнают, что день 12 апреля 1961 года стал Рубиконом. Уже был первый спутник. Еще будут сверхуспешные миссии и непревзойденные экспедиции. Люди на Луне. Автоматические зонды и посадки на других планетах...

Один из интересов детства – заглянуть в яму, чтобы увидеть ее глубину. Измерить лужу. Спуститься темный подвал… Видимо, это проявление поискового инстинкта у человека, заставляющего его изучать окружающее пространство. И пока одни люди стремятся достичь самых высоких вершин, другие движимы целью опуститься в самые глубокие ямы, пещеры, погрузиться на дно океанов и морей. И на этом пути тоже есть свои рекорды и непревзойденные достижения. Самая глубокая яма, когда-либо выкопанная человеком – Бингем-Каньон, США...

Есть что-то притягательное в высоте. Когда мы обозреваем окрестности с высоты, это успокаивает. Возможно это атавизм тех времен, когда наши предки жили на деревьях, и высота означала спасение. А может быть здесь что-то другое. Но как бы то ни было, очень многих манит к себе высота. И если есть на местности холм, склон или гора – можно попробовать туда подняться. Альпинизм, пожалуй, один из самых романтических видов спорта. Он дает возможность увидеть то, что недоступно другим, проверить собственные возможности, тренировать интеллект как способность строить маршрут и избегать опасности...

Никакого практического значения достижение полюсов Земли не несло. Это был уже спорт. И престиж стран и фамилий. Как ни странно, первым сдался южный полюс. Первая попытка достигнуть северного полюса была совершена еще в 1607 году. Это была экспедиция Генри Гудзона, финансируемая московской кампаний. Тогда Гудзон дошел до Шпицбергена, но не смог пройти севернее восьмидесятого градуса: путь преградили сплошные льды. В 1827 году еще одну попытку предприняла экспедиция Уильяма Парри. Они стартовали от Шпицбергена на двух лодках, снабженных полозьями для передвижения по льду и снегу...

Кто из нас, обитателей дна воздушного океана, наблюдая за полетом птиц, не хотел бы подняться в воздух и парить над землей? Кто из нас не летал во сне? Биологи говорят, что полеты во сне (и падения) – наше эволюционное наследство, остаток сотен тысяч прыжков, брахиации (перемещения с ветки на ветку, своего рода полета) наших далеких древесных предков. Тысячи людей в разные эпохи задумывались о полете. Были даже вполне здравые идеи, как у Леонардо да Винчи. Но первый задокументированный и управляемый полет совершил английский ученый и изобретатель Джордж Кейли...

Уже потом будут, вдохновленные его путешествием, и первая одиночная кругосветка без захода в порты (Сэр Роберт Нокс-Джонстон), и первое кругосветное одиночное путешествие по воздуху, и первая одиночная кругосветка пешком. Потом будут Федор Конюхов, Карл Бушби, Жан Беливо и другие. Потом будут самые невероятные достижения. Но положил начало всему этому именно Джошуа Слокам – канадо-американский мореплаватель, автор мирового бестселлера «Один под парусом вокруг света». Он был одним из тех, о ком можно сказать «одержим морем»...

Огромна Евразия, и в самом ее сердце – центральной, средней и юго-восточной Азии в девятнадцатом веке еще оставалось большое белое пятно. Вся территория между Индией, Китаем и степями южной Сибири была почти не изучена. В те же годы, когда Давид Ливингстон исследовал центральную Африку, Петр Петрович Семенов-Тян-Шанский в 1856-1857 годах совершил эпохальную экспедицию в небесные горы – Тянь-Шань, за что и получил добавление «Тянь-Шаньский» к своей фамилии. Он стал первым европейцем, побывавшим в...

К середине девятнадцатого века не нанесенными на карты остались лишь самые труднодоступные, самые внутренние районы континентов. Это центральная Африка, центральная Азия, центральная Австралия. Австралия: самый маленький, самый древний и самый низкий по уровню поверхности континент. К середине девятнадцатого века внутренние районы континента – пустыни и полупустыни были малоизучены и еще никто не пересек его с юга на север. Первым это сделал Джон Стюарт, и далеко не с первой попытки. В 1861 году...