Узница Фортуны

Сергей лежал вечером в своем номере и думал. ”Странники“ всё еще стояли у него перед глазами, и было огромное желание понять их, узнать все до мельчайших деталей. Он повернулся на бок, и его взгляд упал на фотографию, с которой улыбалась Наташа...

Вот Сергей медленно трогает с места и начинает набирать необходимую высоту. Линия горизонта уходит вниз. Блас летит следом и показывает все действия пилота. В том углу поля зрения, где отображаются параметры полета, замелькали цифры, показывающие скорость. Слышен шум ветра. Сергей резко вздымает нос глада- переворот через голову. Полет вниз с резким снижением, вираж. Он ложится на доску. Пологий спуск к воде. Доска ложится на ребро и уходит под воду. Проплыв там, на небольшой глубине, метров двести, он выскакивает из нее “свечой”, затем проседает вниз и переходит в горизонтальный полет...

Наташа попробовала управление несколько раз. - По-моему, все нормально. - Работаем по программе. Разгоняешься по горизонтали до скорости, при которой, чтобы удержаться на доске, нужно почти полностью присесть. Перемещением своего центра тяжести сваливаешь доску вниз под большим углом. Секунд через 20 переводишь ее, постепенно, в горизонтальное положение и затем, слегка задрав нос, отклоняешься вправо или влево. Делаешь вираж и летишь со снижением в мою сторону. Не долетая метров триста, тормозишь и выполняешь посадку...

Проспав несколько часов, Сергей принял душ и отправился в ангар к своему “стапелю”. Сегодня не спалось. Тревожили мысли и ожидания. Надо пораньше придти на берег и прихватить с собой, кроме “доски”, Блас с пультом управления. Сейчас он установит кассеты с топливом, отправит на место Блас, и сам тронется в путь. Можно долететь на гладе, да запас хода у него невелик, потом может не хватить. День был, на удивление, ясный. Спустившись на берег к Бласу, Сергей положил свою ношу и пошел освежиться в море...

Улыбаясь каким-то своим мыслям, Сергей пошел в общежитие и поднялся в свой номер. Он подошел к полке, где стояли кассеты с информацией. Надо просмотреть все, что у него есть по современным летательным аппаратам. Он взял нужную кассету и снял с полки книгу. Да, это по-прежнему называлось книгой, хотя было совсем новой вещью, сохранившей все достоинства предыдущей: компактность и простоту обращения. Он развернул ее, вставил кассету и стал листать информацию, отображаемую на ее поверхности. Здесь...

- Ну что, сестренка, готова? - Алексей уже допил чай и направился на посадочную площадку. - Надеюсь, в бортовом компьютере сохранились координаты того места, куда вы вчера летали. - Да, они там есть. - Ну, хорошо, лететь лучше по баллистической траектории, так короче. Жду тебя в кабине. - Я сейчас. Она забежала в свою комнату, переоделась и вышла на площадку. Алексей в глубине кабины просматривал что-то на навигационном экране. - Садись и отклони спинку кресла. Наташа удобно устроилась. Створки аппарата сомкнулись, и в кабине вспыхнул мягкий свет, освещающий пульт...

Утром за завтраком Наташе вспомнился сон. Она летит на гладе над песками красной планеты. Вдруг, из-за холма вспорхнула голубая птичка. Наташа хочет поймать ее, летит за ней Птичка юркнула в ущелье, девушка- за ней. Летят вдоль высоких стен, которые, кажется, уходят в самое небо. Никак не удается сократить дистанцию. А ущелье все больше сужается. Плечо вот- вот коснется стены. Внезапно стены расходятся, и справа виден огромный вход в пещеру. Птичка влетает туда...

Пока летели до города, Ольга болтала без остановки. - Слушай, Наташка, какой парень! Я заметила, он больше всего смотрел на тебя. Везет же! - Я с ним познакомилась совершенно случайно. - А как ты к нему относишься? - Вообще, он, по-моему, неплохой парень. Что-то в нем есть. - Темнишь ты что-то. Ну, ладно. Если туда еще полетишь, возьми меня. Договорились? Высадив Ольгу в торговом центре, Наташа полетела к дому. Издали он был похож на разноцветную скалу, вздымающуюся к небу. Все зоны и сектора имели свой цвет...

* * * Наташа проснулась, когда запищал видеофон и послышался голос подруги: - Наташка, ты дома? Наташа встала и, накинув легкое платье, вышла в соседнюю комнату. - Привет. И чего тебе не спится? Сдали последний экзамен, можно и расслабиться. - Еще выспишься. А что ты собираешься сегодня делать? - Пока не знаю. Может, слетаю к морю. Если хочешь, могу взять и тебя. - Ладно, договорились. Как соберешься - зови. Пока! Экран очистился. Наташа выглянула в окно. Солнечные лучи уже вовсю скользили...

Минула неделя. Сергей осторожно спускался к полоске песчаного берега по узким уступам скалы с привязанной к спине доской, похожей на серфер (доску для скольжения по высоким волнам). Камни больно кололи ступни, т.к. пришлось снять обувь, чтобы не поскользнуться. Рядом были гнезда чаек и они с криками проносились мимо, едва не касаясь его крыльями. Но вот спуск окончен и можно расслабить мышцы. Он вышел на берег и, сняв из-за спины доску, положил ее на песок. Вытащил из лючка, в центре доски, перчатку, которая была соединена с ней узким шнуром...

В сознание ворвался шелест морского прибоя и запах водорослей. Открыв глаза, Сергей увидел голубое небо с плывущим по нему белым облаком-льдинкой. Солнце стояло уже высоко. Прикрывавшая его тень от огромного валуна, ушла. Он потянулся до хруста в суставах и сел. До горизонта расстилалось, так хорошо знакомое с детства, море. Узкая полоска песчаного берега, на который набегала зеленая с пеной волна, была ограничена с трех сторон высоким скалистым берегом, образующим небольшую бухту. Сергей, совсем избавившись от остатков сна, решил добежать до берега и нырнуть в набегавшую волну...

Была удивительно светлая ночь. Блас летел с шуршанием, разрезая прохладный ночной воздух. Два его темных глаза цепко осматривали проплывающие под ним леса и реки заповедника. Отчетливо доносились все звуки. Вот ухнул вдалеке филин, шарахнулась в сторону, попавшаяся на пути, летучая мышь. Он опустился в лесную массу и полетел медленнее, плавно огибая стволы деревьев. В тепловом спектре хорошо было видно ночную жизнь здешних обитателей...