Ася Иолич

Хасэны, многолюдные и не очень, один за другим складывали шатры. Движение начиналось с края стойбища, постепенно распространяясь в середину. Торг ещё стоял, шумный, яркий, и на правом берегу всё ещё ставили свадебные шатры, но ощущение неизбежного расставания с озером уже витало над холмами. Камайя забралась в седло, накинула плащ с капюшоном и натянула длинные рукава по самые кончики пальцев. Алай косилась на неё, недоумевая, но та ничего не сказала, просто тронула лошадь и направила её на юго-восток,...

Алай встала, пошатываясь, и зашагала за ним на восток, слыша, как перешёптываются, смеясь, за спиной Мулга и Охар. В голове билось непонимание и отчаяние. Привязанная рука затекла, кочки больно били по пяткам, потому что она всё время спотыкалась, бредя мимо празднующих хасэнов, и огни светильников мигали, расплываясь, на коврах между блюдами с праздничным угощением. Наконец на самом краю огромного стойбища Харан свернул к шатрам, расставленным внутри небольшой ограды. У шатров мохнатыми кочками лежали дюжины полторы овец, а рядом ходили привязанные лошади...

Алай шагала к маленькому озеру по пологим холмам, размышляя. Нет, лучше не лениться. Как прищурится Мулга, как вынет отец нагайку... - Я провожу. - Тур из с улыбкой вышел темноты, и Алай вздрогнула. - Ну что ты опять трясёшься? Даже овцы и то посмелее. - Ты пришёл мне помочь? - спросила Алай, поднимаясь на очередной холм. - Воины не моют посуду, - рассмеялся Тур. - Это женское дело. Ещё предложи мне ребёнка тебе родить. Алай смущённо тёрла миски пучком травы с песком и споласкивала их в озерке, выливая грязную воду на песок в одном па от края воды...

- Пойдём скорее, - бормотала Утар, утягивая её за дом. - Слушай, Алай, ты знаешь, кто это? - Нет. Первый раз вижу. - Он из Хайар... Хайар! Алай кивнула. - Да, я помню Хайар. Дилат была обещана в их хасэн. Но их же осталось двое, и оба вроде были женаты. Они не приходили за невестами... - Это старший, - тихо сказала Утар, бледнея. - Он вернулся. Это ему сестра была обещана, понимаешь? - Она ведь уже четыре года замужем... Подожди... Подожди, - пробормотала Алай. - Почему он пришёл? - Дядя Охар его случайно встретил на торгу...

Бус шагала через торг. Ей уступали дорогу, и Алай ехала, кусая губу. Если отец прознает, что она подстрелила кого-то, даже случайно, он накажет. Сколько раз говорил он ей: "Держи глаза открытыми". - Хэй! - окликнул её Тур, догоняя на своей лошадке. - Ты к семье? Я на торг съезжу пока. - Да... Всё равно мне теперь до вечера сидеть, - сказала печально Алай, рассматривая дыру в ткани. Она доехала до дома и спешилась, хлопнув Бус по крупу. Нарэн выметала занесённые внутрь листья, травинки и сор, а Мулга расстилала толстые войлочные постели в одной из пустых комнат...

- Эй, вставай! Она открыла глаза. Утар тормошила её за плечо. - Что... - Ты заснула прямо на пороге. Я ложилась, а ты всё сидела... Тур об тебя споткнулся впотьмах, ты не проснулась. Хорошо, светильник не уронила во сне, а то быть беде. Ох, Алай! Она с ужасом закрыла рот рукой. Алай глянула и обмерла. Золотистый лисий мех на рукаве... Как же так... - Ты опушку сожгла, - прошептала Утар. - Об светильник, наверное... Что делать-то... - Хорошо, не сам халат... Мех сменить можно, а вот вышивка... Надо найти мех...

- Ты скоро там? - Тур подъехал на своей лошадке к повозке. - Пойдём же! Алай закрыла глаза и пару мгновений подумала, потом решительно встала и свернула халат, пересыпав оставшиеся бусины в мешочек. Ничего. Ещё полтора дня пути. Она успеет. Она спустилась под пристальным взглядом Мулги, отвязала Бус и махнула ребятам. - Поехали! - крикнула она, с радостью глядя на Кут, которая снова навострила уши. - Смотрите, там ещё кто-то! Йет, Йет! К вечеру они встретили ещё три хасэна, идущие вместе. Алай радостно...

Дождь в степи - благая воля духа Рэх, что отжимает влагу из туч. Проходит он в мокрых серых одеждах над травами Халедана, наполняются озёра чистой водой, оживают травы и поднимаются яркими пятнами усталые от жары цветы. А потом в озёрах этих отражается чистое небо, и из-за синевы кажется, будто озёра эти и есть осколки его, отколотые молниями откуда-то с краешка. Дождь закончился. Отгремели над степью удары копыт Отца Коней, отсверкали взмахи небесной нагайки его погонщика Лоон Куд, взмыли в небо пёстрые жаворонки...