Дороги, которые нас выбирают

Несколько дней шли теплые, затяжные, моросящие дожди, которые то затихали, позволяя солнышку выглянуть ненадолго и раскинуть над облаками сияющую разноцветную радугу, то вновь проливали над Чистым Полем и Дремучим Лесом светлые, радостные слезы. Приметы, известные с рождения всем лесным и полевым обитателям, домовым и людям, ясно заявили: в Дремучем Лесу пошли грибы. Семейство Домовых просыпалось очень рано, с первым петушиным криком, и все надевали высокие резиновые сапоги, непромокаемые куртки...

В жизни каждого лесного и полевого обитателя его Дом – самое главное, самое ценное место на свете. В своем дупле, логове или норе звери рождаются, и сюда же они приходят умирать. Здесь они едят и спят, растят детенышей и лечатся, любят и ссорятся,- словом, занимаются своими делами. Поэтому очень важно, чтобы Дом был крепким и надежным, и все всегда в нем было в полном порядке. Вот почему любого лесного детеныша, как только он научился видеть, слышать и ходить, учат заниматься хозяйственными делами и заботиться о родном очаге...

- А что было дальше? – с интересом спросили полевые мыши, выслушав столь необычную историю. - А после… после все разошлись, а я так наелся и устал, что прилег отдохнуть вон там, среди молодых березок, и сладко спал там до самого утра, - пушистый крольчонок доверчиво глядел на мышей огромными голубыми глазами.     - Да тебя же запросто мог схватить любой враг! – схватилась за голову Матушка Мышка.     У крольчонка даже не дрогнули ушки. Отец Мышь принял настоящее мужское решение и все взял на себя:   ...

Через несколько дней после возвращения из свадебного путешествия белая мышка выглянула из окна своей новой норки – посмотреть, не возвращается ли к обеду муж. Чистое Поле погрузилось в сонную одурь солнечного дня, и лишь неутомимые пчелы, чье трудолюбие вошло в пословицу, собирали нектар с высоких пушистых цветов. - Дождя не будет, - подумала Беляна, - А на таком солнцепеке недолго и обгореть. Нет уж, останусь я дома. Белая мышка смешала в миске ягоды черники, смородины и голубики, добавила полчашки...

Когда две юные мыши становятся женихом и невестой, прежде всего они решают, где будут жить после свадьбы. Обычно место для своего первого Дома ищет и выбирает жених – и приводит туда любимую, чтобы она одобрила его или отвергла. Случается, что и невеста находит ту самую полянку, где она хочет провести всю жизнь – и будто случайно заманивает туда своего суженого. А построить дом молодым обычно помогают родители, друзья и все мышиное племя. Несколько дней спустя радостный Длинноух разыскал в Чистом Поле Беляну...

Ранним утром несколько опытных полевых мышей отправились на разведку и сообщили, что Ураган утих. Семейства возвращались на поверхность, рассыпаясь в благодарностях Кроту за гостеприимство. - Друг, обещай, что непременно наведаешься к нам, как только мы немного придем в себя, - заявил Отец Мышь, крепко пожимая Кроту на прощание лапу, - Никакие отговорки не принимаются. Крот промычал что-то неопределенное, что при большом желании можно было истолковать как согласие, и вызвался проводить новых друзей самой короткой подземной дорогой...

Некоторое время назад белая мышка заметила, что Добронрава очень пополнела, особенно округлился живот, который полевая мышка часто осторожно поглаживала, словно прислушиваясь к чему-то очень важному, что происходит там, внутри. Матушка Мышка стала какой-то очень неловкой, быстро уставала, все чаще ложилась подремать днем, - и просила Беляну не оставлять ее дома одну. Однажды в полдень, пока матушка Мышка отдыхала в тени, Беляна решила просушить на солнце все перины, подушки и одеяла. Вдруг до этого безоблачное светло-голубое небо нахмурилось и потемнело, словно внезапно наступил вечер...

Однажды очень ранним утром, когда Отец Мышь и Длинноух только-только отправились в Чистое Поле, а Матушка Мышка начала обычную уборку, белая мышка возилась с маленькой Пушинкой – учила ее ходить. Малышка, которая совсем недавно с трудом вставала на лапки, держась за бортик своей кроватки, теперь уже неуклюже, но вполне уверенно ковыляла по половицам до кухонного стола. А тем временем Лето подходило к самой середине: день уже убывал, ночи стали темнее. Солнце еще хранило верность Июлю, не слишком охотно отправляясь спать по вечерам...

Июльское солнце жарило вовсю, сушило уже кое-где пожелтевшую траву, и даже под самыми широкими лапами старых елей сухая коричневая хвоя, пахнущая смолой, так нагревалась к вечеру, что на ней можно было спать, как на теплом шерстяном пледе...

Жаркая, засушливая, безветренная погода установилась всерьез и надолго. Зной начинался уже с раннего утра – а к полудню даже неугомонные птенцы и легкомысленные лягушки предпочитали прохладное укрытие горячим солнечным поцелуям...

Солнце стояло в зените, нагревая воду, раскаляя крыши, опаляя и высушивая полевые травы. Природа дышала жаром, как раскаленная печь, и все живые существа старались укрыться и немного подремать. Мертвую тишину июльского полудня нарушил только тихий, звонкий писк стрекоз над берегами запруды...

День догорал; солнцу давно пора ложиться в постель, но оно лукавило, не желая расставаться с ликующим летом. Спрятавшись за горизонтом, оно то и дело посылало на разведку задорные молодые лучи – не пора...