Даниил Трифонов

IX Предательница луна секла тьму серебряной плетью, лишая демонов спасительной вуали. Из-за деревьев доносились приближающиеся звуки биения сердец. Кровь, что они гоняли вселял ужас, словно раскаленное клеймо, поднесенное палачом к лицу жертвы. Но бежать было нельзя, требовалось поднять тела тех, кто знает путь. Время ускользало с каждым шагом монахов, идущих целенаправленно сюда. К моменту, когда призванные яогаем трупы смогли подняться, их уже окружили вооруженные люди с горящими глазами ужасных чудовищ...

VIII Свет луны прорывался сквозь бамбук, падая на землю изорванным на серебряные нити полотном. Нити двигались, словно их дергал кукловод, но пока не было видно кукол, что подчинялись его воле. Они лишь сходились вместе, горячими телами, закованными в холодное железо и холодными телами, хранившие обжигающий огонь внутри. Луна смеялась в предвкушении от представления. Светясь от радости, она игралась судьбами живых и мертвых, сверху ей было не слышно плача, криков ярости и боли. Монахи приблизились к опушке перед ветхой хижиной посреди бамбукового леса...

VII Подножие холма было одето в зелёное покрывало луга, ткань которого прошивала голубая нить воды. Рукотворная красота полей и подвода влаги на удивление прекрасно гармонировала с окружающей природой. Будто сами боги вплели этот канал и сопровождавшие его постройки в ткань реальности. От основного рва отходили тонкие линии, вдоль которых из земли торчали налившиеся жизнью растения – ботва и их плоды. Мирная жизнь этого края была ещё не тронута войной, – маленький город в нескольких днях пути от гущи событий ещё успеет привлечь внимание обоих войск...

VI Огромный дымящийся ожог взрывался ненавистью вперемешку с болью. Демон корчился от боли, но продолжал бежать, спасая свою обугленную шкуру. По крайней мере яогай так думал, – это свет, что воин впустил в помещение, покрыл бледную гладкую кожу волдырями. Не было времени осмотреться и понять, что боль жгла тело изнутри, со стороны скрываемого за плотью сердца. Дома проплывали мимо, улицы принимали беглеца, скрывавшегося от воодушевлённой стражи. Городу выпал шанс спастись, и он давил на демона омерзительным ощущением надежды...

V Ветви устремлялась вниз полосами вязкой жижи. Оставляя на ткани пространства чёрные следы, они сотней лап накрывали клок земли, что стал прибежищем для четверых монахов. Словно армия демонических существ против горстки воинов. Это вселяло трепет в сердца даже сильных духом ученикам монастыря Обжигающего спокойствия, явившимся спасти северный край империи и исполнить своё предназначение. Несмотря на подготовку и многочисленные аскезы, им до сих пор было неуютно лежать под толщей монолитных туч, скрывших свет луны и звёзд...