Заметки на полях сети

Католическая церковь в новейшее время стала довольно гибкой организацией, чуткой к веяниям времени... А одно из этих веяний - курс на автоматизацию, внедрение информационных технологий. Все больше профессий отмирает и замещается машинным трудом. Верховный понтифик, преемник Святого Петра - профессия древняя и более чем почтенная. Но роботизация дошла и до нее, причем в прямом смысле - один из претендентов на Ватиканский престол в выборах Папы - робот. Небольшая группа людей сидит за столом кафе и обсуждает подобную возможность...

Люди делятся на две категории. Одни в восторге от "Гипериона", а другие даже не смогли его прочитать. ...Семь людей, не знакомых прежде друг с другом, отправляются в странное паломничество на захолустную планетку Гиперион громадной космической Гегемонии Человечества. Они ищут там Бога - Бога боли, Шрайка. И у каждого из них свои, веские причины отправиться в это паломничество. Шесть из них расскажут друг другу (и читателю) свои истории - истории священника, воина, поэта, ученого, детектива и консула...

Освоение Юпитера идет с огромными трудностями - человек совершенно не приспособлен к условиям планеты - гиганта. Но выход находится - на разведку отправляют генетически измененных людей, чьи тела подогнаны под юпитерианские условия. Проблема одна - эти разведчики постоянно пропадают, и приходится готовить новых. В конце концов глава исследовательской комиссии Кент Фаулер принимает решение самостоятельно подвергнуться трансформации и отправиться на разведку... В рассказе рассмотрены важные и очень современные вопросы - что есть человек, совершенен ли он, можно (нужно?) ли его менять...

Гай Краучбек, настоящий британский офицер и джентельмен, вступает вместе со своей родиной во вторую мировую войну. И вместе с ним читатель проходит все перипетии подготовки к боевым действиям и последующую отправку в "горячую точку". В книге полностью отсутствует безнадежность и отчаяние, присущее многим произведениям о войне, особенно относительно недавней. Зато с в полной мере можно ощутить полное непонимание и бессмысленность происходящего. Офицеры, люди войны, не понимают что происходит вокруг них и свое место во всем этом...

Довольно необычный и одновременно довольно обычный для Филипа Дика рассказ. Шардаш Джонс, владелец небольшой бензоколонки в колорадской глубинке, принимает совершенно неожиданного гостя. К старику прибывает сам король эльфов, с небольшой свитой. Король очень болен и умирает, но перед смертью называет имя наследника - это сам Шардаш. Так старый заправщик становится новым правителем маленького народца и должен вести его к победе над троллями. Не смотря на эльфов и троллей, рассказ не имеет никакого отношения к фэнтези...

Небольшой рассказ - приквел к грандиозному циклу "Второй Апокалипсис". Великий маг Шеонанра с тревогой ожидает прибытия своего коллеги, главы конкурирующей школы волшебства - Титирги. Тот (не без оснований) полагает, что Шеонанра связался с некими темными силами, и стремится разобраться в ситуации... Рассказ погружает читателя в мрачный мир Эарвы. Сходу обрушивается поток странных названий, имен, понятий. Этот поток может либо отпугнуть, либо,...

Фантастическое произведение с совершенно не-фантастической темой. На далекой колонизированной планете Радуга происходит техногенная катастрофа - некие научные изыскания вызывают разрушительные Волны, движущиеся через всю планету и уничтожающие все на своем пути. Рушащийся мир и всеобщая надвигающаяся гибель - масштабный социальный эксперимент, поставленный авторами. Стругацких в этом деле интересует только поведение и поступки людей, поэтому научные, технические и иные подробности не раскрываются...

Торговец Джон Гарт уже в течении почти года живет и ведет дела на планете Вескер. Аборигены Вескера - разумные амфибии, отличающиеся строжайшей логичностью и последовательностью мышления. В какой-то момент на планету прибывает космический корабль с любопытным пассажиром - христианским миссионером, отцом Марком. Информация, получаемая от атеиста-торговца и искренне верующего священника вступает в жесткое противоречие, и логические цепи туземцев начинают рушиться... У Гаррисона получился очень сложный и многослойный рассказ, с несколькими уровнями конфликта...

Роман - представитель довольно редкого жанара фантастического детектива. Мир не-слишком-далекого-будущего (хотя в 1953 году, когда Азимов закончил его написание, такое будущее казалось очень далеким). В ходе расследования убийства космонита - гражданина одной из внеземных колоний, ныне далеко обогнавших в развитии метрополию - офицеру Элайдже Бейли по политическим мотивам навязали необычного напарника - Р. Даниэла Оливо. Буква Р в имени означает "робот". В результате получилась одна из самых запоминающихся в фантастике пар героев...

Конец времен. Миллиарды лет человек живет на Земле, сперва под желтым, а потом и под красным гаснущим солнцем. Сменились десятки эпох, наука расцветала и забывалась, переходила в разряд магии. Ныне и магия почти забыта. Остатки человечества на умирающей Земле доживают свой век в ожидании полного угасания родной звезды. Именно об этом мире повествует цикл из шести рассказов "Умирающая Земля". Великие маги создают жизнь в чанах. Их создания борются за жизнь, любовь и человечность. Разбойники, отринув свою человечность, грабят и убивают на дорогах и в лесах...

История - взросление главного героя Иста, получение им сперва магических, а затем и полубожественных сил. Казалось бы, типичная фабула для типичного же фэнтезийного боевичка, имя им легион. Но благодаря великолепному таланту писателя, мы видим совершенно иную картину. Роман получился философским, неторопливое повествование погружает нас в мир, застрявший в позднем средневековье, где ренессанс все никак не наступит - из за истинных правителей мира, богов. Их сила проистекает из человеческих слабостей, суеверия, необразованности...

Полушутливый рассказ мастера психологической фантастики Роджера Желязны. Далекое будущее, люди практически полностью вымерли (или ушли к звездам?), и старушка Земля теперь принадлежит роботам. Последний осколок человечества - умирающий от голода и истощения вампир Фриц - заводит дружбу с дефектным роботом, чьи бракованные электрические цепи способны поглощать электрический заряд аккумуляторов других механизмов. Встреча двух одиноких чудовищ и их неожиданная человечность - лейтмотив произведения...