Козунов Олег.

Кажется, мы окончательно заблудились. Точнее, как это ни печально, всё же это я заблудился. Я сидел за рулём нашей «ласточки», а Томка мирно дремала рядом, откинувшись в «штурманском» кресле. Я усмехнулся, вот чудо чудное! Ещё совсем недавно она что-то без умолку тороторила, то и дело интересуясь, слышу ли я её или нет, и вдруг затихла. Не веря в такое счастье, я прикрыл окно, чтобы её не продуло. Пусть поспит. Я же пытался понять, что вообще происходит. Мы выехали из отеля, как и планировали, чуть...

Зима в наших краях, надо сказать, редко когда бывает тёплая. В среднем каждый год в районе минус двадцати держится. И ничего, мы люди привычные, не жалуемся. Но прошлый год удивил так удивил, как говорится, на всю катушку. Первого января, как по команде, температура начала падать. Да так падать, что при взгляде на термометр глаза на лоб полезли! А к вечеру они уже минус пятьдесят во всех концах нашего села показывали. Оно, конечно, возможно, температура и ниже падала, да только градусники зашкалило, и ниже пятидесяти они уже не показывают...

Обычно шведские или карельские пираты нападали на купеческие корабли, пока те двигались по руслу Невы, сквозь земли дикие и необитаемые, в направлении Новгорода или обратно. В любом случае им было чем поживиться. В этот раз всё случилось иначе. До Котлина мы добрались на редкость спокойно. Отсюда наша ладья, на которой ганзейцы вывозили мёд, воск, меха и прочие товары, возвратилась обратно, а мы, предварительно перегрузив всё на немецкий морской торговый парусник «Быстрый бродяга», отправились дальше...