И ОТВЕТИЛО ЭХО

Вера Петровна была учительницей начальных классов. Хорошо учила, дети ее уважали и боялись. Все было бы прекрасно, если бы не возраст. Ей было уже сорок пять лет, а ни мужа, ни детей не было. Ну не складывалась как-то у нее личная жизнь. Однажды старая школьная подруга затащила Веру Петровну на выставку фотографий. Дело было летом, у учителей. как известно, в это время отпуск. Выставочный зал был практически пустой, люди появлялись возле одной фотографии, слегка задержавшись, шли дальше. Честно...

Старичок смотрел тусклыми глазами куда-то вдаль. Его инвалидное кресло стояло прямо возле окна. Он был накрыт красивым цветастым пледом по пояс, из под пледа торчали мягкие домашние тапочки. - Я не могу пообещать вам, что он с вами сможет поговорить! Вы поймите, его заболевание никак не лечится. С памятью будет только хуже, а вот сердце у него крепкое. Последний год к нему приходит только сын, а раньше много людей приходило. Журналисты, писатели, поэты. - Медсестра выкатила тележку с лекарствами в коридор и тихонько закрыла за собой дверь...

- Называйте меня мадам Франческа! Проходите, пожалуйста!- маленькая молодая черноволосая смуглая женщина приподняла темную штору и открылся вход в комнату. Комната была вся занавешена тяжелыми портерьерами, посередине стоял стол, на нем ничего не было. Где-то в углу комнаты слабо горел ночник, красный свет мягко заполнял комнату, создавая ощущение таинственности. "Ну как в фильмах!"- раздраженно подумал Денис и взял жену за руку. Юля болела, тяжело и, судя по всему, безнадежно. Рак груди обнаружили два года назад...

Никто не ожидал, что у неё родятся близнецы. Роды были очень тяжелыми, один из близнецов еще месяц находился в больнице. Назвала она их Вера и Ника, потому что ждала лишь одну дочку и хотела назвать её Вероника. Растить детей в одиночку было невыносимо, помогали родители. Девчонки росли абсолютно разными по характеру. Вера была спокойная и рассудительная, Нику же дедушка в шутку называл "шило в одном месте". Внешне девочки были похожи как две капли воды, только пойдя в школу, Ника потребовала, чтобы ей отстригли дурацкие косы...

Как это часто в жизни бывает, вселенная к одним людям более благосклонна, чем к другим. Так вот и Кристине очень повезло в жизни. Она была необычайно хороша собой! Такая натуральная притягательная красота, сочетание внешности роковой красавицы и фотомодели. Но та же вселенная когда дает что-то в избытке, другим обделяет. Поэтому Кристина жила в полуразвалившемся деревянном бараке в небольшом провинциальном городке. И даже туалет был деревянный и размещался на улице! Кристина мечтала о роскошной жизни, о богатом муже и поездках в далекие сказочные и недостижимые страны...

- Моя маленькая, сладкая моя,- шептала Рита, поглаживая пушистые волосики на головке новорожденной. - Ну где папаша? Долго еще ждать?- нервничала медсестра в комнате выписки,- целый час уже ждем. - Наверное, мы сами поедем,- Рита дрожащими руками стала рыться в сумке. - Эх, горе ты мое, - ласково вздохнула нянечка возле двери,- погоди, у нас тут возле роддома водители всегда стоят, подвезут и много не возьмут. Деньги то у тебя есть? - Есть,- Рите хотелось плакать, руки дрожали, к горлу подкатывал ком...

Катя стояла без движения уже целый час и смотрела на пепелище. Она не чувствовала запаха гари, не слышала, как воют сирены пожарных машин, не видела людей, которые бегали туда сюда, задевая ее локтями. В воздухе летали и кружились черные хлопья. Это все, что осталось от ее дома. Все сгорело, абсолютно все! Сгорел сам дом, огромная библиотека, все ее шкатулки, ларчики и сундучки, которые она сама мастерила на продажу, все картины, которые она вышивала месяцами. - Катя! Катерина! Не стой тут, отравишься дымом! - Никита уже минут пять тряс ее за локоть,- пойдем, пойдем скорее...

Валя задумчиво смотрела на сестру, не хотелось ничего говорить. Помолчали еще, чай уже остыл. - Ну и что дальше? Ты меня нашла, чего ты хочешь? - спросила она у сестры. На душе было отвратительно, не для того она уезжала, не для того оборвала все связи с родней, чтобы теперь выслушивать нотации от старшей сестры. Аня поерзала на стуле. - Мы хотим, чтобы ты денег нам дала на ремонт дома и лечение матери,- Аня решила сразу сказать, зачем же она ехала 150 км, зачем обзванивала всех, кого только можно в поисках человека...