23 марта 1876 года стало знаковым днём в истории электротехники: русский инженер Павел Николаевич Яблочков (1847–1894) получил во Франции
патент на своё революционное изобретение — дуговую лампу, известную как «Электрическая свеча» («Свеча Яблочкова»). Это устройство заложило основы практического применения электрического освещения и на некоторое время сделало Россию символом передовых достижений в области электроэнергетики — в прессе того времени появились заголовки вроде «Россия — родина электричества» и «Северный свет, русский свет — чудо нашего времени». Конструкция «Свечи Яблочкова» была проста, но гениальна: два угольных стержня, разделённых изолирующим материалом (каолином), подключались к источнику тока...