Artemis Caston

Скрип. Непрерывный размеренный скрип, доносившийся откуда-то сбоку. Толчок. Еще, второй. Сон вытряхается из головы, а мысли в состоянии невесомости между громоздким магнитом реальности и полетом мысли во сне. "Почему?..." - повисали мысли. "Почему так трясет?" - переборов усталость, она открывает затуманенные сном глаза. Сидение. Пустое, обитое бархатом, над ним болтается плетёный шнур с колокольчиком наверху. Белый дневной свет, сквозь расширенные оконца. И этот бесконечный скрип и потряхивание...

*** - В январе 49 года до Рождества Христова в Риме царила паника. Сенаторы, бросая свои пожитки, стремились покинуть Италию: "Республика пала! Цезарь движется на Рим!" Кричали они. Весь сенат вслед за Помпеем бежал в Элладу. Однако их старания были напрасны - ещё жёстче сказала монахиня, а затем мечтательно вознеся глаза к небу и приняв романтичное выражение лица, никак не гармонировавшее с её грубым голосом продолжила - На Рим шёл великий воин, победитель галлов, полководец Гай Цезарь из рода Юлиев...

За окном выла метель, за этим красивым витражным окном это больше напоминало абстракцию художника, или звёзды крутящегося калидоскопа. В камине потрескивает огонь. На огромной кровати с хлопковыми и льнеными простынями лежит женщина. Достаточно молодая и привлекательная. Её черные волосы забраны в растрепанном пучке. Карьи-зеленые глаза бегут по строкам книги Рабле, а руки, преисполненные изящности движений, перебирают страницы. Служанка уже хлопочет по комнате, готовя платье госпожи. Свечи в люстрах горят не смотря на тянущееся с конца горизонта зарево. Рассвет будет не раньше 9 часов, а это слишком много для людей, которые просыпаются в пять утра...

Темно...абсолютная тьма...начинаешь сомневаться открыты ли глаза? Ничего, сейчас ты их откроешь и всё будет как прежде, тёплый свет оранжевой лампы озарит помещение. Снова нет. Ещё раз. Нет, перед глазами ничего, кроме тьмы. На ощупь, аккуратно перебирая что-то под пальцами, наконец-то находишь спичечный коробок. Машинально чиркаешь спичкой. Искра! Такая яркая, мимолётная и совершенно неуловимая сферическая форма. Миниатюрная звезда. Искра великого огня, способного уничтожить что угодно, стереть с лица вселенной, превратить в ничто, в прах, в пепел...