Н.В.

Прибывший гонец рассказал Дувузяну новости Новых земель, оставленных им на управление сыну. ***** Зар, сын Дувузяна, решил не торопить события, понемногу давая привыкнуть к себе окружающим, но сбор податей проходил под его присмотром. Казначей собрал старост в зале. Оглядывая молодого хозяина, их страх несколько отпустило, тем более, что Зар глядел на собравшихся вполне дружелюбно и даже с некоторым любопытством. Его молодое лицо не обещало суровости, а складки у глаз и в уголках рта ещё не проявились от внутренней жесткости характера...

Утро у Дувузяна скомкалось разными несуразицами: - доставленный претендент на престол рыдал на весь замок, захлебываясь в описаниях горькой судьбы, добродетелей Дувузяна и каких-то паскудных "детей шакала", лишивших его разума. Добиться от него, готов ли он молча удалиться и не чинить более беспокойств не удалось, претендент не реагировал на вопросы и истерил на всю силу горла. Дувузян стукнул его по макушке, чтоб паузу обозначить, а он завалился без памяти и ногами задрыгал... Или припадочный, или - на голову слаб...

Строго по привычной схеме, помолившись богам, начальник охраны вывел свой отряд к дальней деревне, где бесчинствовал наследник престола. Отряд разделился надвое перед разветвлением дорог, одна часть пошла закрывать дороги, что подальше ведут, а большая часть пошла вдоль дорог, что стеречь могут от нападения, если разум на месте. На то и расчет - смести заслон, а в тылу отступающих внезапностью взять. ***** Отряд наступающий затрубил в рога, когда завиднелись дома деревенские и с лязгом вломился в деревню...

Вернувшиеся в столицу войска были воодушевлены. Враг разбит, потерь нет, трофеи собраны изрядные. Не позволяя окунутся в разгул после боя, когда многие начали звенеть монетами в руках, Дувузян распорядился...

У чужого лагеря в ночи вдруг заскрипели противно и громко коростели. А уже через мгновенье, в лагерь ворвался вал исходящих яростным криком серых теней. Вой со всех сторон и лязг оружия вскинули ото сна собранное войско и каждый из пробудившихся был ввергнут в панический испуг...