Женские секреты

— Селеста! Она обернулась. Иза стояла у ивовой изгороди, вытирая руки о передник. На лице её было то особенное выражение, с каким приносят дурные вести. — Матушка Агата тебя кличет. Говорит, что срочно. Слово «срочно» было в устах матушки Агаты редкостью. Она вообще предпочитала слова весомые, и всякое из них знало своё место. Если она употребляла «срочно», значит, была на то нешуточная причина. Селеста поставила корзину под дерево и пошла в дом. Комната матушки Агаты находилась в самом конце коридора первого этажа и была невелика, строга и совершенно лишена каких бы то ни было излишеств...

— Обычно все беспрекословно подчиняются моим приказам, — глухо проговорил он, шумно принюхиваясь к чему-то. С раздувающимися ноздрями он выглядел по-настоящему грозно, но почему-то — к моему собственному удивлению — страха я не чувствовала. — А я — не все… Я понимала, что моя храбрость сейчас больше смахивает на форменную глупость. Осознавала, что буквально танцую на костре. Но проснувшееся упрямство не позволяло вести себя иначе. Дерзкие слова вырывались раньше, чем я успевала их обдумать. — Ты меня бесишь! — прорычал он...

Кора пошевелилась, а потом и открыла глаза. Какое-то время силилась понять, где находится, пока не вспомнила все. В комнате было темно и прохладно. И как это она умудрилась уснуть?.. Сон оказался единственной передышкой от реальности, но, проснувшись, она мгновенно почувствовала прежнюю тяжесть в груди. А потом она увидела силуэт, темнеющий неподалеку от кровати. Кора сразу догадалась, кто пожаловал к ней, да и лунного света оказалось достаточно, чтобы разглядеть стальной блеск костюма Рика, оценить по достоинству еще более широкие плечи и всю мощную фигуру в целом...

— Отловили новую партию игрушек. Не хочешь взглянуть на товар с пылу с жару, раз уж оказался поблизости? Рик с трудом поднял голову и сфокусировался на лейтенанте Стоуне. А чуть раньше он с еще большим трудом продрал глаза в гостиничном номере, как попал в который накануне вечером уже вспомнить не получилось. Воспоминания обрывались между пятнадцатой и шестнадцатой примерно стопкой в душном баре на окраине города, куда они забурились с давними приятелями. Все же, когда-то этот город Рик считал родным, правда, был тут в последний раз лет пять назад...