В стиле Стайна

В свои пять лет я оказалась совершенно одна в глухом лесу. Стоит сказать, что с самого раннего детства родители брали меня с собой на всевозможные пикники. Но я просто понятия не имела как вести себя в лесу. Я впервые оказалась тут одна. Было страшно. Моя бабушка самая настоящая рукодельница. И каждую осень она целыми днями делала заготовки на зиму. В том сентябре она собиралась приготовить побольше маринованных грибочков, так как Папа очень сильно их любил. Вот родители и решили совместить приятное с полезным...

Малышка с удовольствием смотрела мультики по телевизору и закусывала сладостями. Тут я краем глаза поймал легкое движение покрывала на кровати. Под ней явно кто-то прятался... С той решающей и странной ночи прошёл месяц. Бессонница больше не беспокоила, и я с легкостью вошёл в привычный темп жизни. Однако кое-что не исчезло бесследно. Все ещё где-то на просторах Интернета можно найти короткие заметки о том, что в одном из спальных кварталов мегаполиса был обезоружен злодей, напавший на молодую женщину...

Пошёл 21 день моего отпуска. Мне казалось, что он длится вечно. Днём я пытался разобраться в том, что со мной происходит, а ночью я тенью ходил за Марией. Мне даже нравилось наблюдать за этой девушкой. Но за все эти дни я понял, что как бы она ни старалась выглядеть взрослой, самостоятельной или успешной, она была невероятно глупа и безответственна. Только лишь поверхностный взгляд позволял увидеть в ней хорошую маму или дочь. На самом же деле она часто предпочитала ночные гулянки с друзьями и выпивку в компании не слишком близких подруг домашнему уюту и обществу родных людей...

В тот же миг, меня словно за волосы кто-то выдернул с улицы. Я очнулся в кровати. Телефон разрывался. Я посмотрел на время - шёл третий час ночи. Звонила мама. Как оказалось, она слишком сильно увлеклась идеей создания родословной и до сих пор копалась в документах и старых фотографиях. Ее голос слегка дрожал. В небольшой коробке деда, которая осталась в кладовке после его ухода, мама нашла стопку вырезок из газет. В них говорилось о бесследном исчезновении четырёх девушек. Зачем он хранил их? Я...

Я лёг в кровать. Как и последние десять вечеров, мой разум готов был отключиться. Но сквозь легкую дрему я вновь услышал его... Теперь в окно буквально барабанили. Стекло готово было выпрыгнуть из пластиковой рамы. Я вскочил и быстро поднял жалюзи. На мгновение мне показалось, что в отражении окна вместо себя я увидел деда. И да, когда-то давно мы были с ним очень близки. Родители часто привозили меня на выходные к ним с бабушкой. Он учил меня читать, писать, рассказывал увлекательные истории из греческой мифологии...

Тут кто-то ненавязчиво кашлянул. В кресле сидел мой дед. Изрядно отросшая шевелюра на моей голове явно зашевелилась. Дедушка умер практически десять лет назад. Но именно сейчас он сидел в моем кресле за тысячи километров от своего дома. Это точно не может быть правдой! Похоже, я схожу с ума. "Нет. Ты действительно меня сейчас видишь. Я пришёл, чтобы кое-что тебе рассказать," - хрипло проговорил дед. Я всегда был абсолютным скептиком и верил только в материальный мир, но сейчас едва ли мог стоять...

"Кого там черт принёс", - было подумал я. Но в ту же минуту меня словно парализовало, пробил холодный пот. Стук в окно? На 13 этаже!? Я медленно поднял жалюзи. Открывался космический вид из спальни, ночной город сверкал миллионами огней. И только внизу, где-то у подъезда, сонно мигали фонари. Я ещё раз взглянул в окно, но ничего необычного там не увидел. Скорее всего, приснилось, подумал я. Однако Пакет вдруг зарычал и стал медленно отходить к противоположенной стене. Я сначала не обратил внимания на нетипичное поведение питомца...

Глава 1. Последний день обычной жизни Шёл 21 день такого долгожданного отпуска. И 21 ночь без сна. Сознание путалось. Меня зовут Артём, и сейчас уже не понимаю, что происходит с моей жизнью. Ещё три недели назад я с воодушевлением мечтал об отдыхе. В планах была поездка к морю и безмятежные дни на белоснежном лежаке с тропическим коктейлем в руках. Однако судьба или что-то другое распорядилось иначе. В тот вечер штатный программист одной из крупнейших корпораций страны пришёл домой, заказал пиццу и плюхнулся на диван перед огромным LED-телевизором...