Другие истории.

Следующие несколько дней его окружали еще больше деревенских девушек, которые флиртовали, льстили и дразнили. Были чаи, фрукты и выпечка, новые платочки. Естественно, Питер купался во внимании (кто бы сомневался?), удивляясь конкуренции за то, чтобы предоставить ему какую-либо услугу. Его улыбка была дерзкой, стойкой, уверенной и тщеславной, громкой и гордой. Он обменивался шутками с одной, секретом с другой, дважды танцевал и нарисовал для кого-то картину. Всегда где-то в уголке его видения и в глубине его сознания была маленькая мышевидная девочка...

Именно во время размытия и гула возбуждения после того, как полк вошел в деревню, приветствуя людей и некоторых молодых девушек, раздающих солдатам майские цветы, Питер впервые увидел ее. Она казалась похожей на мышку, застенчиво наклонив голову, раздавая подарки, не говоря ни слова и едва взглянув,поспешно выполнила свою задачу и ускользнула из виду. Совсем не так, как другие девушки, которые часто задерживались с солдатом (глаза трепетали, вызывали улыбку, дерзко приближались) и получали интересный взгляд в ответ, дразнящее слово...

Питер сухо кланяется, его неуверенность очевидна. Она приседает как может и подходит к стулу, который находится дальше всего от него. Ее руки дрожат, когда она принимает чашку, которую мужчина дает ей, и пристально смотрит в пол. Внезапно чувствуя себя довольно бодрым, старик продолжает разговор, потому что его Помощник ни слова не говорит, и Питер Пэн почти так же тих, лишь бросает случайные подозрительные взгляды на нее. Он рассказывает о своем острове, погоде, океане, чайках - все это встречает кивками и короткими ответами...

Громкий крик чаек, кружащихся над одиноким коттеджем, разрушает тишину и повседневную жизнь крошечного острова. Женщина, работающая в огороде, закрывает глаза от солнца и смотрит вверх. Девушка, крутящаяся в своей комнате, делает паузу в своей работе, и ее жужжание прекращается. Ворча себе под нос, старик высовывает свою белую голову из окна, прижимает морщинистую руку к одному уху и внимательно прислушивается к призыву птиц, когда они в последний раз кружатся, после чего продолжают уже свой полет над морем...

В этот ранний утренний час маленький городок взрывается необычным волнением. Крики, приказы, смех, приветствия заполняют главную площадь. Полк готовится уйти, чтобы присоединиться к остальной части армии со штаб-квартирой в столице. Все горожане вышли провожать офицеров, наполненные лихорадочной патриотической гордостью. Мужчины в синем прощаются с семьей, друзьями и любимыми. Среди шумной толпы Венди и ее брат Джон, пятнадцати и четырнадцати лет, соответственно. Они легко ускользают от своей тети...