Продром Бодрый

Тяжелая вонь висит рядом, пахнет грязным топливом, немытыми телами, несвежей мочой, жареной рыбой. Мужчина выходит вперед. Он одет в подтяжки и без рубашки, его темные волнистые волосы завязаны назад с темно-синей банданой с рисунком. Он смотрит на меня на мгновение, затем смотрит на моих похитителей. «Мы потеряли слишком много», - говорит он. Потом я вспоминаю две лодки, которые они оставили в Свободном Разуме, одну в огне, другую опрокидывающуюся, и все тела на платформе. Почему я здесь? Лукас тянет меня за руку обратно в угол пространства, где несколько сырых подушек на земле образуют зону отдыха...

Теперь я вижу лучше, но до сих пор не вижу его. Это как когда я пытаюсь смотреть на него - мои глаза не фокусируются. Это нечеткость. Я вижу Приморский - как маленький он выглядит отсюда. Я вижу небо, облака и катящиеся кричащие чайки, безумные от кровопролития. Но я не могу видеть его яснее, чем раньше. Все время он говорит. «С тобой все в порядке», - говорит он. "Хватит плакать. Хорошо?" «Что ты собираешься делать со мной?» Я уже знаю, что они собираются делать со мной. Они собираются отвезти меня в Город. Побрей голову, чтобы я выглядел как они. Дайте мне таблетку, чтобы успокоить меня и отключить ту часть моего мозга, которая задает вопросы...

Мой брат готовится к экзаменам; он хочет быть инженером. Моя мама много часов работает в больнице, помогая рожать свежий урожай детей. Мой отец руководит южной экспансией Seastead, создавая новый сектор для размещения нашего растущего сообщества. Однажды поздним утром я сижу у друзей Хэнка и работаю над огромной стопкой блинов. Хэнкс расположен в секторе на уровне поверхности. Это немного поход от того места, где я живу, но оно того стоит для лучших блинов в Free Mind. Тогда сирены начинают плакать. Мой друг Пол еще не сдал экзамен своего Защитника, поэтому он застенчиво усмехается, когда все мы выпрыгиваем из-за стола...

Отсюда я вижу побережье, серебристые небоскребы Города мрачно мерцают на фоне неба. Я вижу приближающуюся лодку. Тонкий траулер, прорезавший неспокойное море. Я считаю пять человек, стоящих на узкой палубе, официальная эмблема Города плескалась по бокам. С этого расстояния я не вижу их отчетливо, но городские жители все равно выглядят одинаково, светло-серые комбинезоны, бритые головы. Они машут нам, кричат. Они становятся ближе, и я вижу, что они держат оружие. Они всегда держат оружие. Но они не хотят нас убивать. Они хотят покорить нас и вернуть нас на сушу, превратить нас в жителей города, контролировать наши умы...

Перемещение комнаты в комнату. У нас теперь есть дети, и они - дети, и они выросли, и они всегда будут детьми, и они выросли в одночасье, и иногда мы признаемся себе, что хотели бы, чтобы у нас не было ни одного из них, не потому что мы их не любим но потому что мы любим их слишком сильно. Мы знаем, насколько мы некомпетентны в том, чтобы любить что-то, кроме нас самих, и любить этих детей так же сильно, как и мы, и мы совершенно уверены, что этот избыток любви разрушит их. Мы уже видим, как это происходит. Мы должны признать, что иногда, в середине предложения, мы слышим, как мы разговариваем,...