Князь тишины

Однажды полоса предпринимательской активности внезапно закончилась. Создавалось впечатление, что не меняется ничего, кроме положения стрелок часов, по секундам отсчитывающих время, которого оставалось всё меньше. Самым удивительным для привычной человеческой реальности было то, что люди превращались в какое-то подобие самих себя. Сейчас большинство из них больше походили на ходячих манекенов, чем на думающих и чувствующих существ. Это можно было с натяжкой объяснить с позиции логики, если бы такое отношение было лично к Николаю и со стороны знакомых ему людей. К изгоям вроде наркоманов, сумасшедших или сектантов такое отношение со стороны общества было вполне в пределах нормы...

После всех упомянутых событий наступило время перемен, удивительных в своей непредсказуемости. Самой неожиданной переменой стало бесследное исчезновение демона Димона вместе с его книжным ларьком. Казалось, что он не просто исчез, а закончилось время, отведенное ему в этом плане существования. В очередном сне связи Люцифер только подтвердил догадку Николая, заявив ему, что время Димона прошло, так же, как и проходит время актуальности книг, которые он продавал. - И что теперь? Какие у нас дальнейшие планы и каким образом мы будем их воплощать? - Мне очень сложно ответить на твои вопросы, человек...

Весь следующий день прошел в ничего не значащих, суетливых занятиях, а с приходом ночи вновь начало нарастать предчувствие чего-то жуткого. Примерно в час ночи в окно дома, который он снимал в частном секторе, настойчиво ростучали. Николая это очень удивило, ведь сплошной железный забор, который огораживал дом от улицы, был очень высок, а изнутри запирался надежным замком. "Да кого же это принесло?". Взяв в руки увесистый молоток, он вышел встречать нежданных гостей. Во дворе никого не было, а открывать калитку было бы делом очень рисковым, но любопытство оказалось сильнее осторожности, и после...

После в новостях репортеры рассказывали, что на месте сбора произошло вполне обычное явление, хоть и в совсем неожиданное время: земля не выдержала суммарного веса всех машин, прибывших и одновременно скопившихся на небольшом куске пространства. В результате все машины незваных гостей вместе с людьми провалились через небольшой слой грунта прямиком в пустоты, много лет подряд образующиеся в этих местах на месте пересыхающих подземных водоемов. Ямы, образовавшиеся на месте обвала, оказались очень глубокими, и примерно половине людей выжить не удалось еще в первые секунды обрушения. Остальных пострадавших,...

С их последнего разговора прошло уже полгода, но дела к лучшему так и не шли. Корпоративные магазины настолько задавили "частников", что те не могли найти денег даже на размен 500-рублевой купюры зашедшему к ним случайному прохожему. Невидимая, но сильная рука все сильнее душила местные инициативы, оставляя им все меньше шансов на выживание. Конечно же, Николай был в курсе, что за этим стоят потомки Бернарда Баруха - об этом уже добрый десяток лет почти на каждом углу трубила "желтая пресса". Но то, что эти теневые магнаты оказались не по зубам даже его многоликому бизнес-партнеру, для Николая действительно стало неожиданностью...

Несмотря на обилие возможностей, идея с предпринимательским центром воплощалась в жизнь удручающе-медленно. Безусловно, желающих со схожими идеями и стремлениями было немало, но в процессе перехода от слов к делу начинался какой-то невероятный ступор, преодолеть который были способны далеко не все. Демон-Димон из ларька канцтоваров оказался прав: до великодушия Теслы по уровню развития человеческих качеств многим было очень далеко, и это очень мешало процессу успешного развития. В очередной раз оказавшись во сне в ставшем ему уже очень привычным ледяном мире-тюрьме демиургов прошлого, Николай решил прояснить ситуацию...

Люцифер оказался интересным и невероятно мудрым собеседником, но все же Николай не хотел принимать за чистую монету все его рассуждения. Причин этому было немало: и его необычный вид, и отсутствие возможности выслушать представителей с противоположной стороны "баррикад"... Но больше всего недоверия вызывало не это, а физически осязаемая, подобно холоду или магнитному полю, злоба, которую чувствовал человек, когда представители "Князя мира сего" оказывались поблизости. Чаще всего они молча передавали сумки с деньгами, или же вручали книги, подчеркнутыми словами. В этих книгах его нынешний союзник сообщал Николаю что-либо важное о тех или иных периодах времени, ситуациях, или людях...

Через пару дней Таинственный собеседник, с которым Николаю довелось пообщаться после трудоустройства, вновь появился в его сне. Тьма сна просто заговорила уже знакомым голосом. - Как ты думаешь, кем на самом деле были те, кому поклонялись ваши народы? - Я не знаю. У меня нет достоверных сведений об этом. А о том, в чем я не уверен, я обычно не рассуждаю. - Конечно. Не рассуждаешь. Да и незачем это. - сущность устало вздохнула, и по длительности вздоха Николай понял, что грудная клетка и легкие у его собеседника - совсем не миниатюрные. Или же он просто стремился произвести такое впечатление...

Получение документов и последующее трудоустройство прошли для Николая без особых впечатлений, если не считать того, что на урегулирование всех нужных бюрократических нюансов ушло не менее трех дней мытарств по кабинетам различных учреждений, а долгожданная работа настолько выматывала, что в первые две недели каждая выдавшаяся минутка у него уходила только на сон. После стало полегче - организм адаптировался к нагрузкам, и выходные удавалось выделять на что-то более полезное, чем на бесцельное и блаженное валяние на диване в ожидании, когда мышцы перестанут болеть, протестуя против непривычных для них нагрузок...

17.45. по Москве "Слова... Далеко не все явления можно объяснить ими. Пожалуй, что это и к лучшему. Ведь в мире, где каждая его частица поддается простому объяснению, было бы слишком скучно жить. Что случилось тогда на ферме?". Погруженный в свои размышления адепт блаженно вытянулся на своей кровати в первый раз за 7 часов. "Боб... Какое странное имя для этой местности. Одежда с этим именем, нашитым на нее в виде небольшой таблички - это единственное, что осталось у меня в качестве напоминания о тех днях. Вряд ли оно действительно принадлежит мне, но и оно - лучше, чем ничего." Все, кто был...

- Где я? - А кто ты? "А действительно: кто???" Пациента прошиб холодный пот от ужаса. Он не знал ни как его зовут, ни откуда он. Вообще ничего, что бы напоминало ему о нем самом. - Вы что со мной сделали, мрази??? Пациент попробовал пошевелиться. Не получается. Он лежал в помещении, очень похожем на маленькую больничную палату. Тело, одетое в белую пижаму, сковывали мягкие, но прочные кожаные ремни. Лежал лицом вверх. Попробовал перевернуться вместе с койкой. Тоже не выходит. Впечатление, что койка прочно соединена с полом чем-то вроде саморезов, или же вовсе приварена намертво, если ножки сделаны из металла и на полу для этих целей тоже есть что-то металлическое...

Что лучше - свобода самовыражения, или беспрекословное подчинение авторитетам? На всем протяжении всей истории (как официальной, так и настоящей) сообщества разумных существ выбирают один из этих путей, чтобы впоследствии многократно подтвердить или опровергнуть актуальность этого выбора ценой многочисленных или малочисленных жертв. Иногда - и в виде собственных жизней. Но не две ли это стороны одной и той же монеты? И нет ли пути третьего, отличающегося от них? Да, но открывается он во всей своей полноте далеко не всем, а лишь только самым упорным и внимательным искателям. Лишь те, кто смог познать...