Нетландия

Космический корабль завис на орбите, подёрнутой облаками планеты. В одном из многочисленных помещений у обзорного экрана собрались два десятка инопланетян. С интересом наблюдают, как два аборигена, бурно спорят прогуливаясь по дорожке среди вытянутых деревьев. Спорят истово, часто останавливаясь и бурно жестикулируя, почти бросаются друг на друга с кулаками. Один из пришельцев украдкой спросил у соседа: — О чём они спорят? Кто какую самку завалил или у кого их больше было? Сосед ответил испуганно: — Об атомной теории вещества...

Ведьма со скукой на лице помешала бурлящее варево в кастрюле половником, принюхалась. Сделала газ потише и отошла к столу, едва не запнувшись об черного кота. Животное обиженно мявкнуло и распушив хвост, молнией метнулось с кухни. Женщина выругалась и принялась резать зелень. Борщ почти готов, а вместе с ним и плов. Дети отправлены в лагерь на лето и остаётся только дождаться мужа. Ведьма вздохнула и села у окна, глядя через занавеску на тёмную улицу и огоньки в окнах дома напротив. Вздохнула, подперев подбородок ладонью...

Вампир поднялся из гроба, зевнул с подвыванием, разводя руки и обнажая клыки. Причмокнул и сонно огляделся, охнул. В дверях склепа стоит дородный поп с заточенным черенком подмышкой и бутылкой воды в руках. — Это что, новый сервис по доставке еды? — сонно пробормотал вампир. На всякий случай потёр глаза кулаком, поп остался на месте. Краснощёкий, с расширенными в испуге глазами и мелко трясущимся веником бороды. — Блин... я же на диете, стараюсь избегать холестерина, вредно для сердца знаете ли. — У нежити ведь сердце не бьётся...

Марк сжал крестик на груди через свитер, проклиная пьяную голову, подбившую среди ночи пойти на заброшенный завод. Все друзья, с которым ещё пять минут назад пил пиво у костра, посреди руин цеха, куда-то пропали. Костер прогорел, только мелкие угли слабо проглядывают через толстый слой пепла, отдавая последний жар. В разбитые окна струится ртутный свет, искажая перспективу и очертания бетонных обломков в темноте. Труп завода, кажется, живёт собственной, противоестественной жизнью, из далёких закоулков доносится стук, лязг и странные, вздыбливающие волосы по всему телу, шорохи...