Ольга Костылева

С двух часов дня Квинс-хаус был закрыт для посещения. Разочарованные туристы вздыхали, делали еще пару-тройку фотоснимков на фоне изящных колоннад периода регентства и брели в сторону Морского музея и Обсерватории. Леди Элизабет Карр, герцогиня Кинтайр расхаживала взад-вперед по усыпанной гравием дорожке перед небольшим изящным двухэтажным особняком и нервно растирала сухие, немного погнутые возрастом и артритом пальцы. Несмотря на то, что до начала мероприятия было еще далеко, она уже была в строгом изящном черном платье – таком, какое и полагается носить в ее возрасте: не длинном и не коротком, не мешковатом, не обтягивающем, не слишком открытом, не слишком закрытом, – словом, идеальном...

Когда я ее начала, мне показалось, что у меня в руках очередная детская история про приключения двух друзей, но по мере чтения впечатление менялось. Нет, конечно, здесь есть двое друзей, но то, о чем книга Марии Парр, гораздо серьезнее, чем просто весело описываемые детские шалости. Это книга о хрупкости окружающего мира. Сегодня у тебя есть лучший друг, чудесная семья, баба-тётя с ее вафлями, и вот-вот пойдет снег. А на следующее утро ты просыпаешься и узнаешь, что друг уезжает, баба-тётя умерла, и даже снег не спасет...

Дом был нарядно и празднично украшен, повсюду стояли белые цветы, повязаны ленты. Однако праздничной атмосферы не чувствовалось. Задавал этому тон хозяин дома, с лица которого не сходило хмурое и озабоченное выражение. – Бойд, прекрати, – на ходу бросила ему жена, невысокая крепкая женщина с уложенными в красивую прическу белыми волосами. – Хватит уже хмуриться, ты, в конце концов, дочь замуж выдаешь. – И слава богу, что выдаю, – заворчал мужчина. Его суровое лицо помрачнело еще больше, он привычным жестом взъерошил рыжие волосы, что всегда делал от волнения...

Жила-была девица Загрызка вампирского роду племени. Жила она в лесу дремучем, ела птичек да мелких и крупных зверюшек, потому как была гуманисткой и кровь людей не пила принципиально. Хотя злопыхатели утверждали, что люди столько дряни в организмы понапихали, что девица Загрызка просто отравиться боялась. Жила она себе, не тужила, да вот неожиданность пришла, стала разрастаться рядом с лесом деревенька. Люди там жили беспокойные, в лес ходили часто, охотились, деревья рубили, ягоды и грибы собирали. И тем сильно тревожили покой лесных обитателей. Зверюшки убегали в чащу, и долго ли коротко, стала девица Загрызка голодать...

Саманта спешила домой. Уже темнело, солнце давно спряталось за горизонт. «Совсем мисс Макгвайер рехнулась, так долго на занятиях задерживать. Спать тоже когда-то надо. Да и вообще, иди вот теперь в темноте, одна-одинешенька», — бубнила себе под нос девушка. Саманта вышла на маленькую улочку. Теперь оставалось только пройти по ней, повернуть на свою улицу, протопать ее до конца, и — здравствуй, родной домик. Внезапно впереди замаячил мужской силуэт. Девушка слегка замедлила шаг. Конечно, еще не ночь, но уже довольно темно, да и на улице никого. Хотя, с другой стороны, район жилой, ну что с ней...