Максим Антоненко

Помнится, в 2003 году по всей Европе поднялся немалый шум, когда на суд широкой общественности был представлен проект Конституции ЕС. Текст довольно большой: 448 статей, две с половиной сотни страниц в англоязычной версии. Очевидно, именно по этой причине полемика развернулась преимущественно вокруг Преамбулы, прочесть которую никому не составляло особого труда - всего шесть абзацев. Её написал Валери Жискар д'Эстен, бывший президент Франции, один из ключевых и наиболее ярких представителей европейского политического beau monde...

Если бы у меня была возможность хоть раз в жизни совершить путешествие во времени и очутиться в другой эпохе, в другой стране, я бы не раздумывая отправился в XIX век, всё равно - в Россию ли, в Западную Европу, в США или в любую из многочисленных европейских колоний. Я был бы счастлив стать хотя бы на несколько дней современником Ван Гога и Левитана, Чехова и Уитмена, Сперанского и Эйфеля, братьев Джеймс и Ницше. Кажется, XIX столетие стало темой моих спонтанных и нерегулярных медитаций лет пять назад, когда я в течение года преподавал историю в школе...

Какого цвета небо? Точнее, какого цвета ваше небо? Многие люди, полагаю, не раздумывая подписались бы под строчкой из стихотворения Давида Самойлова:  "Хочется синего неба и зелёного леса". Когда небо ясное и светит солнце, говорят: "Хорошая сегодня погода", или что-нибудь вроде: "Прекрасный сегодня выдался денёк"; но едва ли кто-то назовёт чудесным день и хорошей погоду, когда небо застлано облаками или хмурится тучами. "Голубое" или "ясное небо" повсеместно используется как словесный штамп, когда нужно сказать о чём-то прекрасном и высоком, добром и вечном...

Франция – в прошлом одна из крупнейших колониальных держав. На пике своего могущества в конце XIX – начале XX веков площадь французской колониальной империи составляла около 13 миллионов квадратных километров (это сегодняшние Китай и Индия вместе взятые). На её территории проживало более 100 миллионов человек. Захватывая новые земли за морями и океанами, французы ратовали за престиж своей славной родины на мировой арене, не желая уступать другим цивилизованным хищникам - испанцам, португальцам, англичанам, немцам...