Апофис. Астероидная угроза

Про Апофис привыкли слышать одно: Земле он не угрожает. Учёные повторяют это двадцать лет, и это правда. Но в 2025 году в журнале The Planetary Science Journal вышла работа двух итальянских физиков — Джулии Скеттино и Алессандро Росси, — которая впервые посмотрела на пролёт с другой стороны: а что будет не с Землёй, а с орбитальной техникой? Оказалось — есть что обсуждать. Апофис пролетит через геостационарную зону — кольцо на высоте 36 тысяч километров, где «висят» спутники связи и телевидения....

Из всех экспериментов, которые человечество готовит к 2029 году, этот звучит наиболее безумно. Российские учёные из НИИ ядерной физики МГУ хотят отправить на астероид Апофис… живые микроорганизмы. Споры бактерий, простейшие — земную жизнь в её самой живучей форме. Звучит как первый шаг к фильму ужасов: заражённый астероид возвращается к Земле. На деле цель противоположная — проверить главную гипотезу о происхождении жизни. Она называется панспермией: идея, что жизнь не зародилась на Земле, а прилетела из космоса — на астероидах и кометах...

На этой иллюстрации, изображён околоземный астероид с вытянутой орбитой. Некоторые подобные объекты могут демонстрировать значительные отклонения в своём движении вокруг Солнца и, подобно астероиду 1998 SH2, могут оказаться обычными кометами со слабым хвостом и комой (облаком из газа и пыли вокруг ядра кометы). Новое исследование, проведённое учёными из Лаборатории реактивного движения NASA в Южной Калифорнии, позволило установить природу загадочного околоземного объекта. Для этого они точно проследили...

У любой космической миссии есть враг №1 — дедлайн. У российской миссии к Апофису он жёстче некуда: 13 апреля 2029 года астероид сам прилетит к Земле, и если зонд к этому моменту не будет рядом — всё, второго шанса не будет ещё минимум сто лет. На этой неделе замдиректора НИИ ядерной физики МГУ Владислав Оседло раскрыл подробности проекта. Задачи аппарата скромные на вид: подлететь, зависнуть рядом, измерить. Но за этими словами — то, чего никто и никогда не делал: наблюдать астероид в момент, когда его траекторию изгибает целая планета...

13 апреля 2029 года случится то, чего не видело ни одно поколение людей. Астероид Апофис — глыба шириной 340 метров, как три футбольных поля, — пролетит в 32 тысячах километров от Земли. Это ниже орбиты спутников связи. В десять раз ближе, чем Луна. Хорошая новость: столкновения не будет. Учёные NASA давно сняли Апофис с «списка убийц» — вероятность попадания в Землю равна нулю для 2029 года. Но зрелище будет потрясающим. Апофис пролетит так близко, что его увидят невооружённым глазом около двух миллиардов человек...