Скрытое царство

Сомбриэль согласно кивнул. А Кхардаг пожал плечами. Он не любил историю и его никогда не увлекали старинные легенды. На следующий день они покинули порт-поселение и отправились в Долонгард. По пути часто останавливались. Пятеро раненных давали о себе знать. Тем не менее, ровно через сутки гномьи косматые лошадки дотащили их до стен города...

заледенели на века. Стоят, иссиня-черные, с древних времен, блестят на солнце. Не тают». Эльф молчал, слушал, не перебивая. «Взять штурмом – глупость, - продолжил Брегевольд. – Осадой – чушь несусветная. Проще бросить, уйти. Так и поступили иннаримы, когда источник почернел. Запечатали ворота и ушли...

«Урумли принес его без сознания, - ответил Келеборн. – Но Кхардаг не дал ему спокойно помереть». «Хех! – радостно усмехнулся гном. – Это же хорошо. Не хотелось бы мне потерять этого малыша. Но как вы все узнали, если он не долетел? Или успешен был проведенный мной ритуал?» «Не знаю насчет ритуала, - улыбнулся эльф. – Но я почувствовал, что ты в беде. Я знал, что они пришли из Ариона». Брови Брегевольда изумленно взметнулись вверх. Потом он усмехнулся. «Тысячи лет они сидели взаперти, - с горечью проговорил он. – Что ты можешь знать о них, Кели?» «Немногое, - ответил эльф. – Но, сдается мне, столько же, сколько и ты»...

«Урумли, отцепись». – Продолжил он, отдирая лума от Келеборна. Тот шипел и больно кусался. Правитель облил его пивом из кружки эльфа, и тот, фыркнув, рванул под кровать. Келеборн поморщился, разглядывая прокушенную руку. Чертов гном! Если б не его крики, рука осталась бы целой. «На смерть! За Эрдевор!» И заорал-то как! Словно стая медведей! «Ух, фух». – Отдувались гномы-дружинники. «Этот боевой клич, - проговорил Бровар, поежившись. – Даже мертвого на ноги поставит!» Келеборн был вынужден согласиться с ним и недовольно поглядел в сторону Брегевольда. Потом он занялся своей рукой, врачуя ее под руководством Сомбриэля, у которого он стал обучаться целительскому искусству...

«Дай его мне». – Попросил он и забрал израненную зверушку. Через час, в умелых руках целителя, животное окончательно пришло в себя. Крылья его были зашиты и перебинтованы. Благодарно лизнув Кхардага, лум пополз к Брегевольду и улегся на его грудь. «А, ну-ка! – проговорил Сомбриэль, открывая почтовую сумочку лума. – Здесь письмо. Это зов от Брегевольда». Глава 2 «Помощь. Нужна помощь. В смертельной опасности. Рутборг. Южная башня». Это было все его послание. Было видно, что гном писал его уже раненным и в спешке. «Урумли нашел Накута в двух верстах к югу отсюда». – Сообщил владыка, пообщавшись со своим лумом...

«Но, - неуверенно полюбопытствовал Бровар. – Как вы узнали, что дружина в беде?» «Брегевольд мой ученик-ватари». – Ответил ему нандорианец, но пояснять ничего не стал. Гном понятливо кивнул и, позвав товарищей, занялся едой. Они были голодны и измучены битвами. Им явно не мешало подкрепиться. «На, здесь какой-то дневник или записи». - Сказал Кхардаг, подавая правителю походный журнал. Сомбриэль прищурился. Небольшая книжечка была исписана гномьими рунами. «Записи Беркотта, начальника гарнизона, - прочитал Сомбриэль. – Наверное, Брегевольд нашел их около трупа у сигнального костра. Записи заканчиваются сообщением о том, что Беркотт зажег костер...

«Брегевольд тогда уже что-то понял, - проговорил Бровар. – Мы хотели начать хоронить павших, а он сказал, что как бы нас самих не пришлось. И велел рассредоточиться и приготовиться к обороне. Только мы направились к Южной башне, как появились эти змеи и напали на нас». «Нам троим, он приказал возвращаться в Эрдевор, за подмогой, - продолжил за него Симур. – Но чертовы ящеры оттеснили нас в заброшенный дом. Там мы и застряли». «Да, - кивнул Бровар. – Брегевольд с остальными парнями бился долго. Два дня еще мы слышали воинственные крики наших братьев. Потом все стихло». «Мы сидели в самой дальней комнате, - сказал Ролдан...

Сомбриэль, сидя за столом, у окна, писал Веренбергу и сестре. Кхардаг потихоньку освобождал Брегевольда от доспехов. А Келеборн сидел в кресле у камина. Вернулись гномы из дружины Брегевольда. Вместе с ними зашел староста. Он накрыл на стол и принес еду и местное пиво. Дружинники, не спрашиваясь, накинулись на предложенное угощение. Келеборн отказался, его еще мутило. Кхардаг и Сомбриэль были заняты. «Где вы прятались?» - закончив с письмами, спросил имури у раненого в ногу. «Вы… упрекаете меня, владыка?» - неуверенно предположил тот. «Нет, что ты, - успокоил его Сомбриэль. – Расскажи мне все...

«Сиди смирно». – Сказал он Келеборну, снимая с него окровавленную одежду. Эльф скривился от боли. Его правое плечо было пробито навылет. Намазав его обезболивающей мазью, Сомбриэль позвал целителя и показал ему эту страшную рану. «Это чем же такое можно было нанести?» - сказал целитель, оглядев дыру. «Ледяные стрелы причиняют такие раны». – Просветил их гном-рулевой. «Кровоточит-то как!» - удивился Кхардаг и вернулся к Брегевольду. Сомбриэль согласно кивнул и, остановив кровотечение, зашил рану. Затем наложил тугую повязку и развел для Келеборна укрепляющего снадобья. Потом выстирал его одежду и высушил ее...

«Ха-ха!» - обрадовался Келеборн, полагая, что победа осталась за ним. Но радость его была недолгой. Нападающие отступили и пропустили вперед троих. Кожа этих существ была синей, и у них не было панцирей. «Ну, вот нам и конец, - грустно произнес один из гномов, сражавшийся бок о бок с эльфом. – Метательные топоры давным-давно закончились». Келеборн не успел уточнить, почему это им настал конец. Синекожие вызвали страшный холод и гномы, вместе с ним, стали замерзать прямо на глазах. Увидев это, Сомбриэль породил кольцо пламени. Оно согрело Келеборна и его соратников. А двух синекожих и ближайших вражеских бойцов сожгло заживо...

Проводив его взглядом, Сомбриэль взобрался на крышу ближайшего дома, и затаился там. Оттуда ему отлично было видно происходившую внизу битву. Существа, напавшие на Келеборна, были ужасно уродливы. Они были похожи на ящериц. У них не было ног. Вместо ног у них были хвосты, с помощью которых они и передвигались. Причем, весьма шустро. Ко всему прочему, у них были руки и головы, чем-то напоминающие человеческие. В руках у них было вполне обычное оружие в виде топоров и алебард. А на головах были шлемы, сделанные из морских раковин. Оставив Келеборна, Сомбриэль пошел к лодке и успел вовремя. Целитель отбивался от семерых существ сразу...

На чердаке, спиной друг к другу, сидели два гнома. Глаза одного уже остекленели. Второй еле дышал. «Вам не справиться со мной, - угрожающе произнес выживший гном. – Я вас всех уничтожу!» При этом он воинственно стукнул топором по разбитому, дубовому щиту. А лицо его, в крови и пыли, исказилось гримасой ярости. «Брегевольд, - позвал гнома Сомбриэль. – Ты ли это?» «Кто зовет меня? – встрепенулся гном. – Кто тут?» «Тихо». – Остановил его владыка, прикладывая к губам гнома фляжку с голубой жидкостью. «Арион будет отомщен! – продолжал Брегевольд, машинально отхлебнув из нее. – А Рутборг будет очищен!...