Дочин папа

Оказавшись в поезде с женой и двумя дочками, одна из которых едва доросла мне до колена, я часто возвращался мыслями в момент из прошлого: когда мы с женой выбирали обратные билеты из Москвы в Краснодар и решали, на чем поедем/полетим.  Разумеется, приоритет отдавали самолёту, вот только цена получалась на порядок выше, чем скромные места в плацкарте. Мы долго колебались, и все-таки сделали выбор в пользу экономии. Так сильно мы давно не ошибались. Я возвращался в тот момент и мысленно кричал самому...

Насколько охотно старшая сестра будет играть с младшей сестрёнкой при значительной разнице в возрасте? Воображение рисовало нам с женой Мариной идиллию: вот одиннадцатилетняя Ренатка в обнимку с годовалой сестричкой взапой читает ей детскую книжку. Вот, весело щебеча, они носятся по комнате - Ренатка впереди, радостно оглядываясь, за ней ползком довольная Лерча. А вот две девчушки сидят в окружении игрушек, часами пропадая в воображаемых мирах, пока счастливые родители наслаждаются обществом друг друга...

Каждый раз, когда приходит время кормления с ложечки, Лера вальяжно располагается на своем стульчике, демонстративно закидывая ногу на подлокотник, жеманно складывая губы так, что их не разжать и тисками, и оглядывая нас с супругой самодовольным взглядом, с нотками насмешливого любопытства. Мамино молоко для неё гораздо вкуснее любых баночек, смесей и каш, потому предложение заточить ложечку какой-нибудь говядины с овощами или цветной капусты для неё всё равно, что предпочесть ломоть черного хлеба...

Ничего не предвещало беды. Лерка сидела на коврике с коробкой игрушек, доставшихся ей от старшей сестры. Перебирала фигурки зверей и насекомых, гулила, деловито покрикивала, выражая восторг перед особо понравившимися игрушками. Умилительно сюсюкала перед миниатюрными кроликами, котами, лошадками и грозно голосила на пластмассовых тигров и крокодилов, показывая, кто здесь главный. Продолжалось это до тех пор, пока Лерка не наткнулась на здоровую черную жабу из мягкого резинового материала, дрожащего при каждом прикосновении...

Перед самым рождением Леры, когда настала пора выбирать детскую кроватку, жена взяла эту задачу на себя. Несколько дней и ночей погружения в глубинные недра интернет-магазинов не прошли даром: с покрасневшими после экрана смартфона глазами, супруга, наконец, подсунула мне итоговый выбор, возбужденно вываливая на меня всю полученную информацию. Выбор носил название "Кроватка-трансформер"; замечательный предмет мебели, способный трансформироваться в круглую кроватку для совсем ещё малышей; овальную...