Домашний детектив

До половины первого ночи участковый безрезультатно ожидал родственника Стригиной. Но стоило милиционеру покинуть квартиру Анны, как минут через десять в дверь позвонили и на пороге женщина увидела Волошина. Не сказав ни слова, мужчина прошел в отведенную ему комнату, оставив свой коричневый саквояж в прихожей. Выждав какое-то время, Анна, стараясь не шуметь, осторожно открыла оставленный без присмотра саквояж. В первые мгновения она не сообразила в чем заключается предназначение находившихся в саквояже...

Жители дома, тем временем, гудели словно пчелы в потревоженном улье, обсуждая произошедшее убийство. Кто-то даже стал утверждать, что в округе появился маньяк, убивающий женщин. Анна, спешившая на работу, лишь махнула рукой на все выдвигаемые версии, закрыла спавшего в квартире Дмитрия Михайловича и в дурном настроении направилась к остановке... Вернувшись вечером домой, Стригина снова не обнаружила в квартире ни своего родственника, ни его вещей. Столь частые таинственные отлучки не на шутку стали тревожить женщину, привыкшую к тихой размеренной жизни...

Все началось со странного письма без обратного адреса, которое в начале лета 1994 года получила Анна Стригина, жительница города Бердска Новосибирской области. В письме некий Дмитрий Волошин сообщал, что он, де, является дальним родственником Анны. Сам Дмитрий будто-бы работает старателем на Севере, и вот теперь, будучи в отпуске собирается приехать к ней в гости. Анна никогда и ничего не слышала об этом родственнике. Она расспросила о Волошине у своей матери и у теток, но те как одна заявляли, что также ничего не знают о нем...

Весь оставшийся путь они проследовали в полном и тягостном молчании. Девушки поочередно вздыхали. У Чуковского отчего-то на душе ползали тараканы. Он ни как не мог подобрать для разговора подходящую тему и от этого все более робел, краснел и путался в редких мыслях. Слева медленно проплыли контуры музея военно-морского флота. Из окон верхнего этажа соседнего здания доносились звуки громкой музыки. Кто-то истерично кричал и ритмично бил посуду. Вдали показался одинокий бюст Юрия Однорукого. Пилигримы свернули в одну из подворотен и остановились...

Пухов на цыпочках прошел в гостиную, в центре которой стоял стол, на котором в изобилии теснились праздничные угощения, прикрытые салфетками, и спрятался за плотную портьеру. Послышался звук льющейся воды. Где-то сухо и хлестко тикали часы. Медленно тянулись одна минута за другой, и Пухов уже было стал думать о том, что его план оказался ошибочным, как вдруг в квартире послышался посторонний шорох. Сквозь щель между половинками портьеры Егор увидел, как медленно отъехала дверь гардеробной и в квартиру ступила женская фигура, несшая в руке маленькую сумочку...

Овации волнами следовали одна за другой. Чуковский посмотрел на соседку. У той на глазах выступили слезы. Что было сил она отбивала свои хрупкие ладони, не забывая в перерывах смахивать со щеки наворачивавшиеся капли. Чуковский с энтузиазмом включился во всеобщее ликование. В порыве нахлынувших чувств он кинулся к плакавшей от счастья красивой незнакомке с косой и крепко ее обнял (звонкий удар по щеке). Долго не раздумывая, он ринулся в другую сторону и обнял то, что сидело слева (смачный мокрый поцелуй)...

За окнами стали опускаться ранние зимние сумерки, когда Светлана услышала доносившиеся из-за входной двери звуки гармони. Звук становился все громче – чья-то веселая кампания уже начала отмечать праздник. Вдруг в дверь позвонили. Первым желанием напуганной Светланы было забиться в дальнюю комнату и никому не открывать. Но тут вдруг она вспомнила прощальные слова своего соседа: «Запомните наш условный знак: три коротких и один долгий звонок...». В дверь звонили именно таким способом. Светлана прильнула к дверному глазку, а затем распахнула дверь...

Елена действительно отнеслась с настороженностью к рассказу Егора о визите в их дом хорошенькой соседки. За весь вечер она произнесла всего лишь несколько дежурных фраз. Такое поведение жены вначале веселило Егора, а затем он не на шутку испугался – новогодний праздник был под угрозой срыва. Около полуночи, когда, завершив все дела, Егор и Елена устроились ко сну в своей крохотной спаленке, жена Пухова вдруг сказала: -Вообще-то бывший муж этой Светланы мог нанять убийцу. Хотя... Хотя, мужчины не способны на столь изощренные методы: пугающая открытка, отравленный кот...

«Живут же люди!» - подумал Егор, оказавшись в просторных аппартаментах Светланы. Тем временем девушка протащила Пухова по длинному коридору, затем они оказались в просторной гостиной. В центре гостиной высилась украшенная пластмассовыми игрушками искусственная ель. Вот они нырнули в одну из нескольких боковых дверей и попали, как догадался Пухов, в спальню Светланы. -Вот! - с плаксивой интонацией в голосе сказала девушка и протянула Егору открытку, лежавшую до этого на прикроватном перламутровом столике...

Театр был полон! Но, ложи не блистали. Монотонное гудение висело в пропахшем пылью воздухе. Шелест программок отдаленно напоминал Чуковскому шелест купюр. Дружно скрипя начищенными сапогами, в зал вошел взвод солдат и по команде уселся на первые два ряда. Следом, постукивая костылями и покашливая, гуськом проковылял партизанский отряд стариков и старушек, ведомый энергичным санитаром. Делегация интерната для престарелых заняла третий ряд. За ними расселась стайка хохотливых школьников, беспрерывно шуршавшая шоколадными обертками...

Дни кануна нового года были самым любимым временем у старшего оперуполномоченного уголовного розыска майора полиции Егора Пухова. А в этот раз ему повезло особенно – Егора в середине декабря наконец-то отпустили в отпуск и теперь он имел возможность посвятить себя семье и подготовке к долгожданным праздникам. На отрывном настенном календаре значилось «30 декабря», за окнами маленькой, но уютной квартиры Пуховых кружились в причудливом танце крупные хлопья падающего снега. Напевая себе под нос песенку...

Старший лейтенант Коржавин передернул затвор табельного пистолета и принялся торопливо водить им, пытаясь выследить кровожадное существо. Вот новый всплеск, похожий на то, как если бы ударили по воде огромным веслом, раздался уже где-то слева. Коржавин не успел еще сориентироваться в изменившейся оперативной обстановке, как вдруг увидел, что тень неведомого существа несется под водой прямо на него. Участковый со скоростью, какая ему и не снилась на учебных стрельбах, принялся выпускать в чудовище одну пулю за другой...