Живая планета

Все мы слышали про глобальное потепление. Иногда реальность этого процесса ставят под сомнение, но все же повышение средней температуры воздуха в приземном слое на планете Земля – факт, чему подтверждением, в частности, стремительное таяние покровных ледников в Антарктиде и Гренландии и отступление льдов в Арктике. Увы, процесс потепления будет только ускоряться, причем за счет эффектов, вызванных этим самым потеплением. Например, таяние льдов снижает альбедо (отражающую способность) Земли, соответственно, она поглощает больше солнечной энергии, температура растет и льды тают еще быстрее...

Когда Илон Маск в очередной раз рассказывает, как он будет колонизировать Марс, обязательно находится знаток, уверенный, что ничего из этого не выйдет, потому что всех убьет космическая радиация. Этот всезнающий персонаж стал уже чем-то вроде интернет-мема, про него даже комиксы есть. Надо отдать ему должное – по поводу губительной космической радиации он совершенно прав, она есть. Но было бы наивно считать, что Илон Маск о ней не знает. Когда межпланетные перелеты станут реальностью, эту проблему, конечно, как-нибудь решат...

Помните, как герои Жюля Верна совершили путешествие к центру Земли через исландский вулкан Снайфельс? На самом деле, конечно, ни к какому центру жерла вулканов не ведут. К слову, Снайфельс, как и вообще все вулканы Исландии, приурочен к рифту Срединно-Атлантического хребта (что такое рифтовые разломы, можно узнать здесь) и подпитывается магмой астеносферы – самого верхнего слоя земной мантии, прямо под корой. Но существуют и другие вулканы, которых не очень много, связанные с глубочайшими слоями недр, примыкающими непосредственно к внешнему ядру...

Переродившись в новом теле через сотню миллионов лет, вы едва ли узнаете в своей родной планете знакомую по прошлой жизни Землю. Скорее всего, вы окажетесь жителем огромного суперконтинента где-то в районе нынешней Арктики, в котором лишь едва будут угадываться очертания знакомых по школьным атласам материков. Ученые считают, что распад суперконтинентов на части и последующее обратное слияние — это циклический процесс, который происходил на Земле не один раз. Конечно, все мы с школы знаем, что материки не стоят на месте, а все время движутся...

Экономический центр французской колонии Мартиника, Сен-Пьер благополучно просуществовал почти 270 лет. К началу XX века его население достигло почти 30 тысяч человек. Это был оживленный город на берегу живописной карибской бухты, с множеством красивых зданий и ботаническим садом. Но в 1902 году он в течение всего нескольких минут полностью превратился в руины, а из всего населения чудом уцелели только два человека — заключенный местной тюрьмы и живший на окраине сапожник. Первый потом всю оставшуюся...