уголок болтолога

Был первый день лета 1764 года. Пастбище близ французской деревни Лангонь грелось под солнцем. Внезапно жалобно замычали коровы. Молодая пастушка обернулась и увидела, как у леса мелькнула большая тень. Потом на луг выскочило странное существо. Оно было размером с теленка, с длинной мордой, огромными зубами, торчащими по обе стороны пасти, и длинным гибким хвостом. Существо приближалось огромными скачками. Когда крестьянка в изодранной одежде вернулась домой и рассказала, как чудом избежала смерти, и как быки прогнали невообразимое чудище, девушке поверили...

В центре Москве есть одно необычное здание. На Чистых прудах стоит странно украшенная церковь с колокольней, построенной прямо над входом. Когда-то здесь гнездилось тайное общество, плелась сеть антироссийского заговора. Все началось на заре XVIII века, когда на Поганых прудах появилась небывалой высоты церковь-башня. Построили ее по указу фаворита ПетраI князя Меншикова. Он же велел переименовать Поганые пруды в Чистые. Строительством руководил иноземец, архитектор, прибывший в посольстве гетмана Мазепы с Украины...

В столичном сквере рядом со станцией метро "Площадь Ильича" можно увидеть верстовой столб. На нем надпись: "от Москвы 2 версты" и тут же дата -1783 год. Когда-то здесь была граница города и находилась Рогожская застава. А от нее начинался знаменитый Владимирский тракт, по которому каторжники держали свой печальный путь в Сибирь. Этим путем стали ездить очень давно. В летописях рассказывается, как в 1395 году по нему в Москву привезли икону Владимирской Божьей Матери. Если есть дорога, значит, должны быть и те, чья работа с ней связана...

Все мы знаем о сталинских лагерях, где заключенные выполняли тяжелые работы в почти невыносимых условиях. А было ли что-то подобное в западноевропейских странах? Да, оказывается, было. Например, Французская Гвиана, колония в Южной Америке, где была создана одна из самых страшных каторжных тюрем в истории Западной Европы. Французы пытались заселить Гвиану еще задолго до Великой французской революции. Однако дело не шло – слишком тяжело было выжить белым колонистам среди гиблых болот. В XVIII веке из переселившихся в Гвиану 14 000 колонистов почти всех убили малярия и желтая лихорадка...

Знаете ли вы, что Лубянка, символ советских репрессий, приобрела дурную славу еще задолго до того, как там поселилась ВЧК? Незадолго до революции под церковью Гребневской Божией Матери на Лубянской площади была обнаружена подземная галерея и ходы. А когда, спустя еще несколько лет, сносили ничем не примечательное трехэтажное здание, стоявшее рядом, там открылись подвалы с останками людей, каменные мешки, спрятанные в стенах. В этом доме лично пытал арестованных мастер сыскных дел Степан Шешковский, глава тайной полиции при Екатерине Великой...