Уездный город Мариинск. После Новокузнецка Мариинск считается старейшим городом в Кузбассе. Поселение Кийское возникло в 1698 году. Оно располагалось на главном почтовом Московском тракте. Населённый пункт получил статус города в 1856 году, но в течение всего следующего года сохранял название «Кийское». В 1857 был переименован в честь тезоименитства императрицы Марии Александровны (1824—1880) — жены Александра II. Её именины отмечались 4 августа (22 июля ст. ст.), в день памяти Марии Магдалины. Летом 1891 года, в период строительства Транссибирской магистрали в Томской губернии, Мариинск посетил Николай II, тогда ещё цесаревич. Мариинский район формировался в основном за счёт крестьян, переселённых в Сибирь из Центральной России, Украины, Забайкалья. Большинство из них продолжали заниматься земледелием и другими видами деятельности местного населения. Были торговля, мелкое производство, извоз, золотодобыча. В 1858 году численность населения города составляла 3671 человек, в 1897 — около 8,5 тыс., а в 1913 году — более 14 тыс. Для конца XIX — начала XX века Мариинск считался довольно крупным городом, торговым и транспортным узлом. Возле Мариинска инженером Е. К. Кнорре был построен железнодорожный мост через Кию (1895 г.), открыт вокзал. В конце XIX века в Мариинске были заводы: 4 кирпичных, гончарный, пивоваренный, 2 мыловаренных и 3 кожевенных с общим оборотом не более 20 тыс. рублей. О том, что город был «бойким» местом, говорит, в частности, тот факт, что в нём имелись храмы различных конфессий — две православные церкви (собор Николая Чудотворца и деревянная кладбищенская церковь), католический костёл и синагога. (Большая часть этих храмов была снесена после 1917 г.). Не обошла стороной Мариинск и сибирская «золотая лихорадка». По берегам Кии раньше в небольших количествах добывали рассыпное золото. До 1897 года в течение 70 лет было намыто до 2800 пудов. В 1829 году в Мариинске была построена знаменитая пересыльная тюрьма, где бывали в качестве заключённых-этапников и В. Ленин, и К. Рокоссовский, и Л. Гумилёв, и Л. Русланова, и даже актёр С. Мишулин. 3 (15) июля 1891 года наследник царского престола Николай Александрович со свитой посетил Мариинск. В городе Цесаревич останавливался на ночлег, проведя в городе около 10 часов. К приезду будущего императора мариинцы тщательно готовились: город украсили, подыскали лучшие экипажи, тщательно подбирали ямщиков. Около перевоза через реку Кию, где должен был высадиться Цесаревич, выстроили специальную арку и помост. Деревянную арку украсили цветами и зеленью, помост весь застлан коврами; мелькали государственные флаги. Под ночлег определена была квартира в здании уездного училища. Мы почти спонтанно, как впрочем и всегда, посетили Мариинск в первых числах января. Да, это город с историей. К сожалению музеи были закрыты на праздничные каникулы. На самом деле странно, казалось бы самое время ждать туристов. Но, увы. Однако же там было на что посмотреть.
9 месяцев назад