Фрейберг: Рассказы

Мистер Онштульц стоял перед столом, сжимая мятые листы бумаги в своих корявых руках, и кричал на Перси: – Что это?! А? Его бледное лицо стало пунцовым от гнева. Кожа сморщилась, словно он усыхал от бурлящих внутри чувств. И в конце концов должен был вспыхнуть, как стог соломы в жару. – Я спрашиваю, ЧТО ЭТО ТАКОЕ? Он потряс пачкой желтых листов прямо перед носом стажера. И швырнул их на стол. По столу пролетел ветерок, сдувая бумаги на пол. Покатилась и скользнула вниз ручка. – Рассказы… мистер Онштульц – робко ответил парень...

Как это порой бывает – когда я вижу какой-нибудь мрачный дом – пора рассказать какую-нибудь историю об особняке с привидениями. Хотя последних там может и не быть. Не так уж и много их осталось. Но там обязательно будут скрипеть доски, вздумай вам спуститься в подвал, или отважиться заглянуть на чердак. В таких домах живет пыль. Много пыли. И древние предания, что за столетия обернулись патиной на канделябрах. Или лежат в углах тени, куда даже в самый солнечный день не решается заглянуть солнце...

У педанта, Ивана Петровича, испортился сон. Чего он только не делал, к каким врачам не ходил. Всё без толку. Лишь накатал с десяток жалоб на непрофессиональный персонал, чем обозлил и без того злобную, кишащую хмурыми лицами поликлинику. Но такие мелочи его никогда не останавливали. Ему нужен был результат. А результата – то есть сна – не было и в помине. Он даже стал подниматься по лестнице на шестой этаж. Что давалось ему с трудом. Он краснел, бледнел, с него сходило семь потов, и вылезали удивительно точные и матерные сравнения...

Я наткнулся на эти заметки, когда разбирал семейный архив. Сейчас уже сложно точно сказать кому они принадлежали. Возможно двоюродной сестре отца. Хотя о ней мало что известно. Большая часть страниц раскрошилась, какие-то съела плесень, но то что я прочитал показалась мне интересным. Отчего я и решил скопировать их. Возможно поездка в загородный дом прольет свет на эти события. Возможно нет. Я слышал там хранится фамильная библиотека, которую пополняло каждое новое поколение. Какова ее цель и что там хранится я не знаю...

Это случилось в те времена, когда городами все ещё правили – нет-нет, не драконы – мэры. Но президент уже был один – вечный и справедливый. Началось все с того, что в один дом ударила молния. Где-то что-то протекло, что-то замкнуло и вся техника в доме вышла из строя. А теперь подробнее. Потому как это был не просто дом. Можно даже сказать дворец. Хотя чиновники предпочитали скромное и подходящее случаю: «резиденция». *** – Я просто винтик в системе, – любил повторять мэр. Особенно, когда отказывал людям, что шли к нему плотным потоком...

Вика приоткрыла дверь на площадку и прислушалась. Приоткрыла пошире. Но голову высовывать не стала. Внимательно оглядела площадку. Никого. Тихо шмыгнула носом. Все это время девочка не дышала. Но вот ее лоб наморщился. – Вот еще, – заявила она полутемной лестнице внизу. Заявила с вызовом. Да-да, им всем заявила. Сбежала по ступенькам. Открыла люк мусоропровода и затолкала в черный зев трубопровода раздутый пакет. Пакет заскрипел, пролезая внутрь. Что-то треснуло. Вика надавила сильней. За всей этой возней она ничего не слышала...

Это произошло в один из тех душных летних дней. Можно было бы назвать его пиковым. Петербуржцы ждали грозу, что наобещали синоптики. Но на небе даже облачка видно не было. Открытые настежь окна никак не облегчали жизнь горожан. А мысль о том, чтобы выйти на улицу могла спровоцировать удар. Но вот Маша услышала шорох дождя по подоконнику. Она высунула голову в окно и улыбнулась. А затем удивилась: лилово-белое облако зависло над домом, напоминая виноградные гроздья. Оно красиво мерцало и навевало...

Лунный свет полз по темной глади воды, прокладывая себе дорожку через озеро к берегу. Марк посмотрел на луну с вызовом. Он на всех так сегодня смотрел. И странная полная луна его не пугала. Подумаешь красная как вино, да и крупнее в два раза, точно решила наконец упасть на землю. Подумаешь… Он такое в кино видел. Луна никак не отреагировала на этот взгляд. А вот деревья у дороги заволновались. Лес скрипел и шептал. Отчего Марк пошел быстрее по шоссе. Ему как-то сразу вспомнилось какая у него уютная и теплая комната дома...

Я расскажу вам историю, что приключилась со мной несколько лет назад. В чем-то она может показаться дикой. В чем-то пугающей. Но я ручаюсь, что все это правда. И все это произошло со мной. *** В какой-то момент я потерял работу и никак не мог найти новую. Мои дни проходили в унынии. Пока я наконец не разозлился – почему меня такого замечательного и старательного работника никуда не берут? У меня испортился сон. Я стал бормотать что-то себе под нос за завтраком. И просто не мог остановить крутящиеся в голове мысли...

Случилось это через месяц после похорон. Наташа стояла перед зеркалом, примеряя зеленые бусы. И зеркало и бусы давно следовало выкинуть на помойку. Муж ей так и сказал. Да была в этом всем какая-та тоска по детству, по маме. По тем временам, когда они действительно были семьей... Вот и сейчас, перебирая крупные бусины между пальцами, Наташа смотрела на поблекшую амальгаму и вспоминала мать. Еще молодую, даже счастливую. Как та крутилась перед зеркалом, кокетливо улыбаясь, и примеряла бабкины украшения...

Над Петербургом сгустилась ночь, притащив с залива прохладу и облака. В дальней стороне пирса, где вода тихо горит оранжевыми полосами в свете фонарей и звенят пустые флагштоки, что-то происходило. Пролетевшая мимо чайка испугано вскрикнула и унеслась прочь. – Ты не посмеешь, – сказала девушка, смело посмотрев парню в лицо. И пусть волосы лезли ей в глаза – ведь на причалах всегда ветрено – и он связал ей руки за спиной, она все равно постаралась презрительно улыбнуться. Вложила в эту улыбку все силы...

Жара была просто невыносима. Даже демоны повылазили из-под земли. Ольга видела, как они сидят на насыпи перед домом: красно-черные, точно угли. Они не переставая трещали. Над насыпью клубился дымок, демоны сильно чадили. Отчего все квартиры на этой стороне дома провоняли мазутом. Да еще эти всполохи… Ночью Оля не выдержала. Не выдержала, потому как кто-то из этих мерзавцев завел старую шарманку. Которая на самом деле больше напоминала умерший генератор. Наматывая ручку, шарманщик издавал протяжные заунывные скрипы...