Истории со вкусом

Лесные поляны устилали яркие весенние цветы. Флора, богиня весны и цветов, бродила среди этого цветущего великолепия, наслаждаясь ароматом фиалок. Вдруг она услышала тихий, но настойчивый голосок: "Флора, красавица Флора, обрати на меня внимание!" Богиня опустила взгляд и увидела скромный синий цветок у своих ног. Это был барвинок, и он явно ревновал Флору к пышным фиалкам. "О, милая Флора, подари мне тоже имя и красоту!" - умолял барвинок. Сжалившись над ним, добрая богиня решила порадовать бедное растение...

Солнце медленно поднималось над густыми джунглями Южной Америки, озаряя лучами вечнозеленые листья тропических деревьев. В их зарослях пряталось одно необычное растение, ставшее родоначальником известной во всем мире пряности - душистого перца. Это миртовое дерево с ароматными плодами произрастало на островах Карибского бассейна еще до прихода европейцев. Особенно распространено оно было на Ямайке, Кубе и Барбадосе. Местные жители с древних времен использовали стручки дерева в качестве приправы, ценя их необычный пряный вкус...

Доктора Джон Харви Келлог, человек неординарной судьбы и противоречивых взглядов. С одной стороны, он был пионером в области диетологии и основателем первого в мире комплексного санатория. С другой - ярым противником проявлений полового влечения, что в конечном итоге привело к жестоким "лечениям" детей. Ирония судьбы в том, что именно этот человек, боровшийся с "похотью" при помощи ограничений в еде, вошел в историю благодаря изобретению сладких кукурузных хлопьев - любимого лакомства миллионов. Вернемся к началу истории...

17-18 века ознаменовались расцветом мореплавания и географических открытий. Эпоха Великих географических открытий принесла Европе знания о новых землях и народах. Совершались дальние экспедиции в Азию, Африку и Америку. Открывались морские пути в Индию и Китай. Был открыт Новый Свет – Америка. Путешественники и мореплаватели, такие как Христофор Колумб, Фернан Магеллан, Джеймс Кук совершили кругосветные путешествия, открыв миру новые земли и народы. В эпоху Великих географических открытий большой...

История этого растения уходит корнями вглубь веков. Уже древние греки и славяне окутывали боярышник ореолом легенд и преданий. В наши дни боярышник ассоциируется прежде всего с лекарственным средством для сердца. Но если заглянуть в его мифологическое прошлое, то перед нами предстанет удивительный мир древних верований, символов и ритуалов. Путешествие в этот мир поможет нам лучше понять культуру и духовные ценности наших предков. Итак, отправляемся? Боярышник в Древней Греции Для древних греков боярышник был священным растением, посвящённым богам плодородия и брака...

С первых же дней осени в сосновых и еловых лесах появляются удивительные по красоте красные ковры. Это - брусника, небольшой вечнозеленый кустарничек, щедро одаривающий нас своими полезными ягодами. Каждый листочек брусники покрыт плотной кожицей и отливает приятным глянцем. Брусника растет в самых разных уголках нашей необъятной родины. Ее можно встретить в хвойных и смешанных лесах Европейской части России, на Дальнем Востоке, в Сибири, на Кавказе. Особенно много брусники в сосновых борах с сухим песчаным грунтом...

На просторах Европы и Азии растет удивительное растение, издревле окутанное ореолом тайны и мистики. Это - белладонна, или красавица-ядовитка. Внешне это многолетний кустарник достигающий в высоту 1,5 метров. Листья овальные, цветки колокольчатые, пурпурно-бордового цвета. Плод - сладковатая черная ягода. На вид белладонна кажется совершенно безобидным растением, однако внутри нее таится смертельный яд. Научное название рода Atropa дано в честь Атропы - одной из трех древнегреческих Мойр, богинь судьбы...

Сквоб. Само это слово, кажется, тает на языке, как нежное мясо птицы, которое оно обозначает. Сквоб - это молодой голубь, выращенный на мясо и забитый прежде, чем он научится летать. Обычно это происходит в возрасте около четырех недель. К этому времени сквоб набирает вес, сравнимый со взрослой особью, но при этом его мясо остается невероятно мягким и сочным. Люди издревле ценили этот деликатес. Еще в Древнем Египте и Риме голубиное мясо подавали на пирах влиятельных особ. Но со временем сквоб превратился в продукт не только для богатых, но и для бедняков...

Когда я думаю об ацтеках, то представляю себе величественные пирамиды, кровавые жертвоприношения и загадочные руины городов в дебрях джунглей. Но мало кто знает, что эта древняя цивилизация оставила нам в наследство не только занимательные легенды, но и удивительную по своей самобытности кухню. Ацтеки возделывали поля, разводили домашних животных и выращивали кукурузу еще задолго до прихода конкистадоров в начале XVI века. Они создали развитую систему земледелия, построив искусственные сельскохозяйственные острова чинампы посреди озер...

Черный рис, в отличие от своих более распространенных белых и коричневых собратьев, долгое время оставался настоящей диковинкой. В Древнем Китае зерна черного цвета считались даром Небес, ведь такой необычный оттенок придавали рису содержащиеся в почве минералы. К тому же урожай черного риса получался очень скудным - всего несколько зерен с гектара. Немудрено, что китайские императоры запретили выращивать этот сорт простому люду, а угощались им лишь сами во время праздничных церемоний. Так черный рис и получил свое прозвище "запретного"...

Кажется, эта скромная овощная культура известна человеку с незапамятных времен. Упоминания о чесноке можно найти еще в трактатах древних египтян, которые добавляли его в сотни лекарственных средств и даже кормили им своих рабов, чтобы те лучше работали. Слово "чеснок" произошло от глаголов "чесать", "рвать" - именно так добывают ароматные зубчики из головки. Родиной чеснока считается Индия, откуда он распространился по разным странам. Греки и римляне тоже быстро оценили его пользу. И действительно, в чесноке содержится масса полезных веществ...

Гавайская пицца... Какие только споры и страсти не вызывает это необычное блюдо! Стоит только упомянуть о ветчине и ананасах в одном флаконе, как поклонники традиционной итальянской пиццы морщат носы и кричат о кощунстве. А сторонники экзотических вкусовых сочетаний, напротив, в восторге. И каждая из сторон не уступит ни пяди в этом кулинарном сражении! Так допустимо ли добавлять сладкий ананас к соленой ветчине на благородном тесте? Или это все-таки вопиющее нарушение пиццевых традиций? Давайте...