Не по учебнику

Сегодня сложно представить Париж без Эйфелевой башни. Она стала главным символом французской столицы, привлекает миллионы туристов и считается одним из самых узнаваемых сооружений планеты. Но в конце XIX века многие парижане искренне ненавидели эту огромную железную конструкцию. Известные писатели и художники требовали остановить строительство, называя башню уродливой. А самое удивительное — сооружение вообще не планировали оставлять на прежнем месте навсегда. Первоначальное соглашение с инженером Гюставом Эйфелем было рассчитано всего на 20 лет...

5 декабря 1952 года Лондон накрыл настолько густой туман, что водители перестали различать дорогу, автобусы останавливались посреди улиц, а люди с трудом находили дорогу домой. Сначала горожане не придали этому особого значения. Туманы для британской столицы были привычным явлением. Но уже через несколько дней больницы переполнились пациентами с тяжёлыми нарушениями дыхания, а число умерших начало стремительно расти. Позднее выяснилось, что обычная на первый взгляд непогода стала одной из крупнейших экологических катастроф в истории Великобритании...

На некоторых старых английских домах до сих пор можно увидеть странную картину: на фасаде аккуратно расположены окна, но часть из них наглухо заложена кирпичом. Причём иногда закладывали сразу несколько окон подряд, оставляя жильцов практически без дневного света. Дело было не в нехватке стекла и не в желании защититься от воров. Более полутора веков в Англии существовал налог, из-за которого владельцам домов было выгоднее жить в темноте, чем платить государству дополнительные деньги. Всё началось в 1696 году, когда Англией правил король Вильгельм III...

Сегодня на берегу Москвы-реки возвышается храм Христа Спасителя. Но многие москвичи старшего поколения помнят совершенно другую картину: на этом месте располагался огромный открытый бассейн, в котором купались даже зимой. Над горячей водой поднимался пар, вокруг лежал снег, а посетители плавали практически в центре столицы. Ещё удивительнее то, что до появления бассейна здесь собирались построить гигантское здание со статуей Ленина на вершине. За неполные сто лет один участок Москвы успел пережить три совершенно разных исторических эпохи...

В конце XIX века на российских фабриках можно было встретить работников, которым едва исполнилось 12 лет. Пока одни дети учились читать и писать, другие проводили дни возле станков, сортировали продукцию, переносили тяжёлые материалы и выполняли однообразную работу. Причём ещё раньше трудились даже дети младше десяти лет. Для многих бедных семей это было не жестоким исключением, а единственным способом заработать дополнительные деньги на еду. И хотя власти постепенно вводили ограничения, детский труд оставался частью российской промышленности вплоть до революции...