Эволюция идей

На Земле компас может быть жизненно важным инструментом. Уже более 800 лет компасы служат человеку постоянным ориентиром, позволяя успешно ориентироваться в самых дальних уголках планеты. Но мы, люди, стали путешествовать дальше, в холодную бездну космоса. Будет ли полезен ли компас за пределами нашей планеты? И если да, то куда он будет указывать? Компас в космосе будет измерять разные величины в зависимости от того, где именно в космосе вы находитесь. Технически он все равно будет работать в космосе, но он не обязательно будет указывать вам путь на Землю...

С момента своего открытия, огонь сохранил свою изначальную сущность, продолжая мерцать для нас и оставаясь неизменным символом тепла и света на протяжении веков. Ученые предполагают, что без контроля над огнем люди, вероятно, никогда бы не развили настолько мозг и сопутствующие ему преимущества. Но когда люди впервые научились пользоваться огнем? Около 400 000 лет назад огонь стал гораздо чаще появляться в археологических записях по всей Европе, Ближнему Востоку, Африке и Азии. Об этом говорится в обзорной статье 2016 года в журнале Philosophical Transactions of the Royal Society B...

Когда вы летите в самолете над облаками, эти бело-серые столбы кажутся мягкими, пушистыми и легкими, как воздух. Однако не поддавайтесь иллюзиям - эти упругие облака намного, намного тяжелее, чем кажутся. Так сколько же весит облако? И как взвесить его? Облака состоят в основном из воздуха и миллионов крошечных капелек воды, которые образуются, когда вода конденсируется вокруг «семенной» частицы. Частицы могут быть любыми - от азотной кислоты до паров, выделяемых деревьями, - обычно они очень крошечные (размером 0,2 мкм)...

Вот уже много десятилетий деревянный лук, сделанный из цельного куска древесины вяза, спокойно лежит в стеклянной витрине на первом этаже национального музея в центре датской столицы Копенгагена. (Он находится всего в паре сотен метров от дворца Кристиансборг, в котором проходил финал чемпионата мира по стрельбе из лука 2015 года). Лук разбит на пять частей. Целиком он имеет длину 154см и исполнен в сияющем темно-коричневым цвете. Он известен как лук Хольмгарда и является одним из немногих, найденных в начале XX века в торфяных болотах на острове Зеландия...

В 1820-х годах французский астроном Алексис Бувар заметил нечто необычное: планета Уран вела себя странно - её предсказанное положение не совпадало с наблюдениями. Может быть, её что-то тянет? Французские и британские ученые бросились вычислять положение этого неизвестного тела, и в 1846 году Нептун, самая далекая от Солнца планета, была наконец-то открыта. Более века после этого Нептун оставался загадкой, крошечным диском на снимках телескопа - вплоть до 1989 года, когда «Вояджер-2» стал первым...