Электива

Анна и Кирилл сидели за круглым столиком в маленьком кафе у парка. За окном моросил дождь, а внутри гул голосов и звон посуды создавали уютный фон. Анна крутила ложку в чашке с холодным чаем, почти не слушая Кирилла. Его голос давно перестал её трогать — только слова цеплялись за сознание, как мусор на ветру. — Ты же понимаешь, что я больше не могу так? — сказал он, отводя взгляд.  — Да, — ответила она, почти шёпотом.  Это была их последняя встреча. Никаких ссор, скандалов или обвинений — просто тусклое прощание...

Никто не знал, сколько лет простоял тот дом. Он был погребен в густом лесу, укрыт многолетними ветвями деревьев, а его черепичная крыша заросла мхом и лишайниками. Старожилы деревни, лежавшей в паре километров оттуда, лишь пожимали плечами: кто-то уверял, что дом появился «с давних времен», кто-то считал, что он построен неким отшельником и давно заброшен. Но почти все сходились в одном: туда лучше не ходить. Анна впервые услышала о доме случайно — в разговоре за кухонным столом. Её брат Павел...

Детская площадка была заполнена голосами детей. Осеннее солнце бросало длинные тени от качелей, и Марина сидела на скамейке, наблюдая, как её сын, Саша, копается в песочнице. В голове тихо бродили мысли о делах, которые нужно было успеть сделать до вечера: ужин, домашние хлопоты, разговор с Алексеем. Последнее время он был каким-то отстранённым, и Марина не могла понять, в чём дело. На площадку пришла женщина с маленькой девочкой, лет четырёх. Марина не знала её, хотя часто видела здесь тех же родителей...

Алиса стояла на пороге старого дома, вдыхая сырой запах заброшенности. Тёплый осенний ветер трепал её волосы, но она не замечала его прикосновений. Дом, казалось, врос в землю, скрипел, дышал своей древней усталостью, словно готовился принять её в свои объятия — как давно позабытую хозяйку, вернувшуюся домой. Он тянул к себе. После развода ей нужно было это уединение, тишина, где можно остаться наедине с мыслями. Этот дом на окраине казался идеальным местом. Сначала здесь был уют — холодный, но уют, пропитанный временем...