Россия: загадки прошлого

До ближайшего населённого пункта — дни пути. Вокруг болота, реки, густой лес и бесконечное пространство, где человек кажется случайным гостем. Именно здесь геологи искали то, чего практически никто ещё не видел. Алмазы. Но самое интересное заключалось в другом: искать их собирались не там, где они должны были находиться. Вместо того чтобы просто промывать песок в надежде найти драгоценный камень, геологи пытались разгадать гораздо более сложную загадку: откуда алмазы вообще попадают в якутские реки? И ответ на этот вопрос в августе 1954 года изменил историю отечественной геологии...

В Сибири тогда говорили: если человек нашёл золото, он уже не тот, каким был вчера. В 1830-е годы эта фраза звучала всё чаще. После уральских открытий золотая лихорадка постепенно распространилась на Сибирь. В 1814 году Лев Брусницын разработал способ промывки россыпного золота, и поиски драгоценного металла стали быстро расширяться. Но история одной загадочной экспедиции началась не с золотого блеска. Она началась со старой карты. Осенью 1831 года в одном из сибирских поселений появился человек по имени Егор...

Представьте: вам семнадцать лет. Вы крепостной мастеровой на Урале. У вас нет ни состояния, ни свободы, ни права самостоятельно распоряжаться собственной жизнью. Вы очищаете его от глины — и понимаете: перед вами золото. Не золотая монета. Не небольшой самородок. Глыба золота весом более 36 килограммов. Так в 1842 году Никифор Сюткин обнаружил знаменитый «Большой треугольник» — крупнейший из сохранившихся российских золотых самородков. Но самое удивительное в этой истории начинается после находки...

На далёком Северном Урале, среди гор, лесов и бескрайней тайги, возвышаются семь гигантских каменных столбов. Каждый имеет причудливую форму. Один напоминает человека, другой — огромную фигуру, третий будто склонился над землёй. Это Маньпупунёр — одно из самых загадочных и труднодоступных мест России. Но самое интересное начинается тогда, когда заканчивается геология. Потому что у народа манси существует легенда, объясняющая, почему семь великанов навсегда превратились в камень. Маньпупунёр расположен на Северном Урале, на территории Печоро-Илычского заповедника...