Фантастика / Фантастические миры

В лаборатории царил привычный хаос, словно сам воздух был наэлектризован неуловимыми частицами творческого беспорядка. Мерцали голубоватые мониторы, их свет мягко отражался от гладких металлических поверхностей стен и оборудования, создавая причудливую игру бликов. Колбы с переливающимися жидкостями — то ли живой энергией, то ли чем-то совершенно непостижимым для человеческого разума — стояли на полках, излучая мягкие волны света, которые заставляли глаза щуриться, пытаясь уловить все оттенки. В воздухе витал запах озона, смешанный с чем-то сладковатым, почти дразнящим...

ИДЕАЛЬНЫЙ АЛГОРИТМ Конференц-зал "РосТелеком-Дистрибуции" встретил Сергея Медведева привычным полумраком. Семь часов вечера, а совещание всё не заканчивалось. Он незаметно провёл ладонью по лицу, пытаясь стряхнуть с себя липкую усталость. На экране сменялись слайды с бессмысленными графиками, а голос начальника отдела монотонно бубнил что-то о квартальных показателях. Сергей украдкой взглянул на телефон. Новое сообщение от банка: "Платеж по кредиту 41 237 рублей. Срок - завтра". Он быстро выключил экран, но цифры уже врезались в сознание...

Николай Яковлев замер на пороге галереи "Современник", сжимая в руках программку вернисажа. Его пальцы оставили влажные отпечатки на глянцевой бумаге. Внутри пахло свежим лаком и кофе из автомата в углу — запах, который он когда-то любил, но теперь он казался ему искусственным, как всё в этом месте. Первое, что бросилось в глаза — толпа у центральной стены. Не перед картиной — перед цифровым экраном с бегущей строкой оценок. Николай подошёл ближе, чувствуя, как в висках начинает пульсировать. "9...

(или как Лаборатория №42 случайно создала самое нелепое существо с комплексом превосходства) Лаборатория межгалактического биоинженеринга №42 сегодня напоминала цирк шапито после урагана. В углу, уютно устроившись на боку капибары, дремал долгопят — его огромные глаза подрагивали, будто он видел во сне, как профессор Гл'арп пытается создать что-то разумное. Четверо тараканов с невозмутимыми мордами разыгрывали в покер последние крошки печенья Блипа, который в это время исполнял замысловатый танец со щупальцами...

Порог Сергей открыл глаза, и первое, что ощутил — холодный пот на спине, прилипший к дешёвому постельному белью. Браслет на запястье вибрировал с назойливой регулярностью метронома, напоминая, что за окном существует мир, требующий его присутствия. Он провёл ладонью по лицу, ощущая щетину, колючую, как проволока, и подумал, что в "Оазисе" его аватар всегда гладко выбрит. Потолок над кроватью покрывала паутина трещин, расходящихся от угла, где протекала крыша — каждый дождь оставлял новые жёлтые разводы, похожие на карту вымышленного государства...