Короткая фэнтези история "Николетта" Лишь тонкие струны света проникали в подземелье. Где-то капала вода. Шуршали в стенах мыши. Холод и влажность окутывали всякого спустившегося сюда, а шаги его отдавались бы эхом от каменных стен. Мимо проржавевшей решётки проскочила жирная крыса. Подхватила кусок хлеба, с опаской глянула на женщину в углу, и спряталась меж камней. Женщина вздохнула и криво улыбнулась потрескавшимися губами. Она как никогда ощущала такой же крысой и себя. Были времена, когда и эта женщина опасливо озираясь хватала чужое и убегала. Были времена, когда брала чужое так, словно оно всегда принадлежало ей. И уже никого не боялась. Зря. Николетта, так её называли, когда-то была властительницей северных земель. Ныне она ожидала казни в заточении, будто в насмешку, в подземелье, сооружённом по её же приказу, но много лет назад. Когда-то она была просто Никой, но об этом мало кто знал. Малышка Ника жила в бедности, смотрела на работавшую и днём, и ночью мать, и мечтала выбраться в люди. Стереть голод и тяготы даже из воспоминаний. Мечтала о деньгах, о власти. В один прохладный весенний вечер Ника обворовывала выпивак в баре, чтобы хоть как-то помочь матери с деньгами, но позарилась на золотую брошь. Та словно звала её, тянула к себе. И Ника, испуганно озираясь, схватила побрякушку и выбежала из бара. Однако девушка оказалась не на знакомой улице, а в месте, окутанном туманом. Приятный мужской голос сообщил, что может дать ей всё. Просто всё. Взамен просил лишь маленькую плату. Ника, конечно, согласилась не сразу. Для начала она выяснила, чего же хотел голос? Службу в три века, но после того, как жизнь подойдёт к концу. Нике казалось, что это не страшно. Она согласилась. И с тех пор звалась Николеттой. Ей досталось всё, но не сразу. И не совсем так, как она представляла. Не упал с неба сундук с деньгами, не вырос замок из избушки. Просто, на новый день её заметил старый правитель и захотел видеть своей наложницей, а после и женой. Он скончался в первую брачную ночь, а Николетта завладела его землями, влюбив в себя младшего брата повелителя. Перевезла в замок мать, взялась за перестройку порядков. Николетта никогда не смотрела на то, как жилось обычному люду в северных землях. Быстро позабыла, что и сама была бедной. Она только брала и брала. Всё, до чего могла дотянуться. Пока в один день отвергнутая из-за неё невеста того самого младшего брата не смогла отомстить. И теперь Николетта сидела в темнице и радовалась, что её мать не дожила до этого дня. Не увидела краха собственного дитя. Николетта не боялась, когда за ней пришли. Она гордо ступала на помост, а после совсем не удивилась, когда вслед за свистом топора палача не почувствовала боли, но увидела, как мир заволокло знакомым туманом.
2 года назад