Аня поняла, о чём говорил Иван Сергеевич, довольно скоро. В один из дней, засидевшись за книгами, она услышала музыку, долетавшую через открытое окно от местной танцплощадки. Захотелось прогуляться и посмотреть, как студенты и сотрудники института проводят свободное время. В общем, ничего необычного – одни танцуют, другие стоят, разговаривают. Как и везде девчонок больше, чем парней. Аня стояла поодаль от основной массы, но зоркие глаза изыскателей тотчас её заметили. Аню пригласили на танец. Кавалер затеял разговор, Аня большей частью отмалчивалась или отвечала кратко. Потом второй кавалер действовал...
- Вот мы и пришли, - сказал Иван Сергеевич, открывая дверь. Анна осмотрелась. Небольшая уютная квартирка была обставлена всем необходимым для отдыха и повседневных нужд. – Поживёшь пока одна, пока не сблизишься с другими, работающими у нас и живущими здесь.
Увидев немой вопрос в глазах Ани, он предложил девушке присесть и извлёк из своей папки лист бумаги с оглавлением «Требуются на работу». В перечне вакансий маркером была выделена запись:
«Девушки от 18 до 21 года. Работа опасная, связана с риском для жизни. Особые требования – девственность».
- Конечно, к тебе это не относится. Я расскажу тебе историю, связанную с этим...
- Вы так думаете? – Анна смущённо улыбается.
- Я не думаю, я знаю. По непонятной причине огромная фура не наехала на старую женщину. Тонувший в реке подросток вдруг пошёл по воде, уподобляясь известному библейскому персонажу. Перечислять ещё?
- Прошу Вас, не надо. Вы приехали и уехали, а мне здесь жить. И так уже на меня косятся – мол, ведьма. А что я могу сделать? Когда вижу человека в беде, оно само собой срабатывает. Разве я виновата?
- Да кто говорит о вине? Это величайший дар, Аня! Дар, которым наградил тебя Господь, дар, который требует изучения и использования на благо людям.
- Я хотела изучать это, поступала на физфак, но не получилось...
Узкая полоска солнечного света прорвалась через щель в шторах и медленно поползла по лицу Анны. Вот она достигла век, и молодая женщина повернула голову. От этого движения она проснулась, привычно бросила взгляд на часы, но тут же вспомнила, что сегодня ей спешить никуда не надо. И не только сегодня, впервые за несколько лет у неё был целый месяц отдыха.
Вчера в узком кругу ей вручили заслуженную награду. Разумеется, никаких корреспондентов не присутствовало, ведь она — Рецидивистка.
С чего же всё началось?
… Яркий летний день. Анна играет с четырехлетней дочерью своей старшей сестры, которая называет её то Аней, то тётей Аней...
Владу было плохо. Что-то сдавливало грудь, было тяжело дышать. На спине он тащил здоровенный тюк с какими-то тряпками. Он осмотрелся, насколько позволяло его положение. По улице двигались всадники, сидящие на неизвестных ему верховых животных и командующие такими же бедолагами, как он. Влад отметил, что все всадники на его взгляд были женщинами и почти у каждой был свой раб. Влад не помнил, как он оказался в этом городе и стал рабом. В голове билась единственная мысль – бежать. Думая об этом, Влад на мгновение остановился, и тут же бёдра обожгло ударом бича. Это напомнила о себе его Хозяйка.
– Вот, сука! – вырвалось у него...