Космос

Когда мы смотрим на Луну в телескоп, первое, что бросается в глаза, — тёмные пятна «морей» и светлые возвышенности с бесчисленными кратерами, но есть на Луне и детали, которые требуют более пристального взгляда. Одна из самых удивительных — долина Шрётера, извилистый каньон длиной около 160 километров, который выглядит так, будто когда-то по нему текла река. Но на Луне никогда не было жидкой воды, как же образовалось это русло? 1. Где находится долина Шрётера Долина Шрётера расположена в Океане Бурь, в районе кратера Аристарх — одного из самых ярких объектов на Луне...

Когда мы думаем о самых высоких горах, обычно вспоминаем Эверест — 8848 метров над уровнем моря. Но на Земле есть и более впечатляющие вершины, если считать от основания: например, Мауна-Кеа на Гавайях поднимается от дна океана на 10 200 метров, а это выше Эвереста. Однако на Марсе есть гора, которая оставляет земные рекорды далеко позади. Олимп — потухший щитовой вулкан, возвышающийся на 21 километр над окружающей равниной. Это почти в два с половиной раза выше Эвереста. Его основание занимает площадь, сравнимую с Францией, а кальдера на вершине могла бы вместить небольшой европейский город...

Когда говорят о самых горячих местах в Солнечной системе, обычно вспоминают Венеру с её 460 градусами или раскалённую дневную сторону Меркурия. Но эти температуры меркнут по сравнению с тем, что происходит в глубинах планет-гигантов. Самое горячее место находится не на поверхности, а глубоко внутри Юпитера. Его ядро разогрето до 24 000 градусов — это в четыре раза горячее поверхности Солнца. Как такое возможно? Почему недра газового гиганта нагреты сильнее, чем поверхность звезды? И как учёные узнали температуру того, что скрыто под тысячами километров водородно-гелиевой атмосферы? 1...

Среди бесчисленных объектов, вращающихся на окраинах Солнечной системы, есть один, который выделяется даже на фоне самых далёких. Карликовая планета Седна, открытая в 2003 году, движется по орбите, не похожей ни на какую другую. Её год длится 11 400 земных лет — дольше, чем вся письменная история человечества. Она уходит от Солнца на расстояние, в 20 раз превышающее орбиту Плутона, и никогда не приближается к нему ближе, чем на 76 астрономических единиц — это более чем в два раза дальше Нептуна....

Когда мы представляем себе галактику, обычно возникает образ Млечного Пути или Туманности Андромеды: плотное яркое ядро, от которого отходят спиральные рукава, усеянные миллиардами звёзд. Но во Вселенной существует совершенно иной тип галактик, который бросает вызов нашим представлениям о том, какой должна быть галактика. Это ультра-диффузные галактики — гигантские звёздные системы размером с Млечный Путь, но содержащие в сотни раз меньше звёзд. Они настолько разрежены, что кажутся прозрачными, и долгое время их не могли обнаружить, потому что они просто терялись на фоне космической темноты...

Среди множества планетарных туманностей, разбросанных по Млечному Пути, есть одна, которая выделяется даже на фоне самых красивых. Туманность Кошачий Глаз (NGC 6543) в созвездии Дракона — это не просто расширяющаяся оболочка умирающей звезды. Это сложнейшая многослойная структура с концентрическими кольцами, джетами, узлами и нитями, которую астрономы называют одной из самых сложных туманностей из известных. Она была открыта в XVIII веке, стала первым объектом, чей спектр доказал газовую природу туманностей, и до сих пор остаётся загадкой для учёных...

Если вы когда-нибудь смотрели на осеннее или зимнее небо, то наверняка замечали в созвездии Тельца небольшую компактную группку голубоватых звёзд, похожую на крошечный ковш. Это Плеяды — одно из самых красивых и известных рассеянных звёздных скоплений на небе. В отличие от туманных пятен галактик или шаровых скоплений, Плеяды видны невооружённым глазом как отчётливая группа из 6-7 звёзд (в идеальных условиях — до 14). В бинокль или небольшой телескоп открывается десятки и сотни звёзд, окутанных голубоватой дымкой...

Сириус известен с древнейших времён, его почитали египтяне, греки и римляне. Но только в XIX веке астрономы обнаружили, что Сириус — не одиночная звезда, а двойная система и у этой системы есть удивительная история. 1. Основные характеристики Сириуса Сириус (альфа Большого Пса) находится на расстоянии 8,6 световых лет от Земли — это одна из ближайших к нам звёзд. Её видимая звёздная величина составляет -1,46, что делает её ярчайшей звездой на небе. Для сравнения: вторая по яркости звезда, Канопус, имеет величину -0,72, а Полярная — около 2,0...

Если вы когда-нибудь смотрели летом на небо, то наверняка обращали внимание на яркую голубоватую звезду почти прямо над головой. Это Вега — пятая по яркости звезда ночного неба (после Сириуса, Канопуса, Толимана (Альфы Центавра) и Арктура) и самая яркая звезда в созвездии Лиры. Но её значение для астрономии гораздо больше, чем просто красивая точка на небе. Вега была «нулём» для шкалы звёздных величин, первой звездой, которую сфотографировали, и одной из первых, у которой обнаружили пылевой диск — возможную планетную систему...

В ясную безлунную ночь с земли можно увидеть около 2–3 тысяч звёзд. Даже самый мощный телескоп способен различить гораздо больше, но всё равно лишь ничтожную часть от их общего числа. Как же астрономы пришли к поразительной цифре в 100–400 миллиардов звёзд в нашей родной галактике? Ведь их невозможно пересчитать поштучно. Этот научный подвиг, подобный оценке количества песчинок на пляже невооружённым глазом, стал возможен благодаря косвенным методам, сочетанию наблюдательной астрономии и статистических моделей...

Чёрные дыры — самые загадочные объекты во Вселенной. Они настолько массивны, что ничто, даже свет, не может их покинуть. Гравитация там настолько сильна, что пространство и время меняются местами. Но есть гипотеза, которая делает чёрные дыры ещё более удивительными: возможно, они не тупики, а проходы — входы в кротовые норы, соединяющие разные точки пространства-времени или даже разные вселенные. Эта идея звучит как научная фантастика. И в каком-то смысле так оно и есть — кротовые норы пока остаются теоретическим конструктом...

Вопрос о том, бесконечна ли Вселенная, — один из самых старых и самых глубоких в науке и философии. Если она бесконечна, то за самым далёким объектом, который мы можем увидеть, простираются бесконечные пространства с бесконечным количеством галактик, звёзд и, возможно, разумных цивилизаций. Если она конечна, то за её пределами — пустота (ничего, даже пространства) или… что-то ещё, о чём мы не можем даже помыслить. Удивительно, но современная космология может дать вполне определённый ответ. Не окончательный, но очень близкий к нему...