Летопись цивилизаций

Древняя Финикия, расположенная на восточном побережье Средиземного моря, была страной отважных мореплавателей, искусных торговцев и талантливых ремесленников, чье наследие до сих пор пронизывает нашу повседневную жизнь самым неожиданным образом. Именно финикийцы, стремясь упростить свои деловые записи и сделать коммуникацию более доступной, совершили одну из величайших революций в истории человечества, подарив миру первый настоящий фонетический алфавит. Эта система письма, возникшая во втором тысячелетии...

Когда речь заходит о великих цивилизациях древности, мы обычно вспоминаем Рим, Грецию, Египет или Персию, но часто забываем о мощных государствах, существовавших южнее Сахары. Одним из таких несправедливо забытых гигантов было Аксумское царство, располагавшееся на территории современных Эфиопии и Эритреи. Эта империя в период своего расцвета была одной из четырех величайших держав мира наряду с Римом, Персией и Китаем, о чем писали даже персидские авторы. Аксум был не просто региональным лидером, а настоящим перекрестком цивилизаций, где встречались культуры Африки, Аравии и Средиземноморья...

История борьбы человечества с инфекционными заболеваниями полна драматических моментов, но немногие события оказали такое влияние на развитие международного здравоохранения, как пандемии холеры в девятнадцатом веке. До этого времени страны действовали разрозненно, пытаясь защитить свои границы от болезней, но именно холера показала, что вирусы и бактерии не признают политических границ и требуют глобального ответа. Страх перед невидимым врагом, который мог уничтожить население целого города за считанные...

На первый взгляд кажется, что крупные государства и континенты формируют войны, династические браки и великие политические решения, а не маленькие животные, живущие в реках и озерах. Но история Северной Америки показывает, что судьбу огромных территорий мог решить спрос на один-единственный товар — в данном случае это были бобровые шкуры. В эпоху, когда в Европе вошли в моду шляпы из плотного фетра, лучшим сырьем для их изготовления считался именно мех бобра, прочный, плотный и хорошо поддающийся обработке...

Фридрих II Гогенштауфен вошел в историю как один из самых необычных правителей Средневековья, которого современники называли «удивлением мира» за его образованность, любознательность и совершенно нестандартный для той эпохи образ мышления. Он был одновременно императором Священной Римской империи, королем Сицилии, королем Иерусалима и правителем, который пытался соединить в своей власти германские земли, итальянские владения и восточные титулы. Его считали почти язычником и колдуном, приписывали...