Котосемья и другие звери

В мире кошек есть породы, которые на первый взгляд кажутся почти близнецами. Серебристо-голубая шерсть, спокойный взгляд, благородная осанка — всё это легко может запутать даже опытного любителя. Именно так часто происходит с двумя знаменитыми европейскими породами: русская голубая кошка и Шартрез. Обе они окутаны историческими легендами, обе считаются древними и благородными породами, обе обладают мягким характером и необычайно красивой голубой шерстью. Но за внешним сходством скрываются совершенно разные истории, разные типы телосложения и даже разные темпераменты...

Традиция держать кошек при британских правительственных учреждениях уходит в глубину веков. Ещё во времена короля Генриха VIII  при дворе официально выделялись средства на содержание пушистых охотников, и это было продиктовано вовсе не сентиментальностью, а вполне практической необходимостью: старинные здания неизменно привлекали грызунов, а значит, нуждались в естественной защите. С течением времени менялись политические системы, технологии и сам уклад жизни, но кошки оставались — как негласные хранители порядка, не подчиняющиеся ни протоколам, ни регламентам...

Мир кошки соткан из устоявшихся привычек, запахов и звуков, и любое нарушение этого хрупкого равновесия может стать источником тревоги. Стресс у кошек не всегда заметен человеку: порой он проявляется тихо — в изменении поведения, в напряжённой позе, в отказе от общения. Определенные ритуалы становятся для кошки тем невидимым каркасом, который помогает ей справляться с тревогой и возвращаться к состоянию внутреннего покоя. Одним из важнейших среди этих ритуалов является уход за собой — то, что в зоологии называют грумингом...

В начале XX века человечество стояло на пороге новой эры. Первый успешный перелет через Атлантику самолётом был ещё только мечтой, а воздухоплавание — полем для экспериментов, рискованных попыток и невероятных историй. Среди этих попыток — выделяется одна, в которой обычный кот по имени Киддо оказался не только случайным пассажиром, но и свидетелем важного события авиационной истории. В октябре 1910 года американский журналист, путешественник и аэронавт Уолтер Уэллман предпринял попытку совершить первый в истории перелёт через Атлантический океан на дирижабле «Америка»...

Каждый владелец кошки сталкивался с этим: приходишь домой уставшим и разбитым, а пушистая питомица, обычно независимая, вдруг устраивается на коленях и начинает тихонько мурлыкать. Или, наоборот, в радостный день спокойный кот проявляет необычайную игривость. Совпадение? Учёные всё больше склоняются к тому, что нет. Кошки, веками живущие бок о бок с человеком, выработали сложный механизм восприятия наших эмоциональных состояний. Это не мистическое «шестое чувство», а результат тонкой настройки на наш голос, запахи, язык тела и даже химические сигналы...