Геральдика — наука о гербах, их значении и истории — берет свое начало в XII веке
Участникам битв и рыцарских турниров (а еще зрителям, оруженосцам и прекрасным дамам) требовался способ отличать друг от друга бойцов, лица которых были закрыты забралами шлемов. И тут помогали изображения на щитах и флагах. Так появились первые гербы, закреплявшиеся за отдельными людьми и целыми семьями. А вскоре тем или иным фигурам, орнаментам и цветам стали приписывать определенные значения. Специалистами, знавшими об этом все, были глашатые турниров, на латыни «heraldus», «герольды»...